O efeito Lúcifer: nos tornamos maus? é o título do livro em que Filipe Zimbardo apresenta seu experimento na prisão de Stanford, um dos experimentos mais relevantes da história da psicologia. Seus resultados mudaram a visão do ser humano sobre o quanto o contexto em que nos encontramos pode influenciar e quanto controle temos sobre nossos comportamentos.
Neste livro Zimbardo nos faz a seguinte pergunta: O que leva uma pessoa boa a agir mal? Como uma pessoa de valores corretos pode ser persuadida a agir imoralmente? Onde está a linha divisória que separa o bem do mal e quem corre o risco de cruzá-la? Antes de tentar encontrar respostas, vamos descobrir o que é o experimento da prisão de Stanford.
Experimento na Prisão de Stanford: Origens
Philip Zimbardo, professor da Universidade de Stanford, quis investigar o ser humano num contexto de ausência de liberdade .
Para atingir este objetivo, Zimbardo propôs simular uma prisão em algumas instalações da Universidade. Então ele os encheu de prisioneiros e guardas. Assim, para a sua experiência, Zimbardo recrutou alguns estudantes que, em troca de uma pequena quantia em dinheiro, se dispuseram a desempenhar esses papéis.
O experimento na prisão de Stanford envolveu 24 estudantes divididos aleatoriamente em dois grupos (prisioneiros e guardas prisionais). Para aumentar o realismo e alcançar maior imersão nessas funções os presos foram presos de surpresa (com o apoio da polícia) e depois, na prisão simulada dentro da Universidade de Stanford, foram vestidos como prisioneiros e receberam um número de identificação. Os guardas receberam uniforme e tocha para melhor se identificarem com seu papel de autoridade.
Experiência na prisão de Stanford e o mal
Durante os primeiros momentos do experimento, a maioria dos presos se comportou como se fosse uma brincadeira e sua imersão no papel foi mínima. Pelo contrário, os guardas devem reafirmar o seu papel como autoridade e para fazer com que os presos se comportassem como tais, passaram a realizar contagens diárias e verificações injustificadas.
Os guardas começaram a obrigar os presos a respeitar certas regras durante a época das contagens como cantar o seu número de identificação; em caso de atos de desobediência às ordens tinham que realizar flexões. Essas brincadeiras ou ordens inicialmente inofensivas no segundo dia transformaram-se em humilhações reais ou violentas contra os presos.
Os guardas puniam os presos deixando-os sem comida ou impedindo-os de dormir, mantinham-nos trancados durante horas num armário, obrigavam-nos a ficar nus até serem obrigados a simular práticas de sexo oral entre si. Seguindo
A experiência na prisão de Stanford foi suspensa após seis dias devido ao violência o que foi provocado pela imersão total dos alunos em seu papel. A questão que agora vem à mente é por que os guardas prisionais atingiram tal nível de crueldade para com os presos?
Conclusão: o poder da situação
Após observar a conduta dos guardas, Zimbardo tentou identificar as variáveis que levam um grupo de pessoas normais – sem sintomas patológicos – a agir dessa forma. Não podemos culpar a maldade dos estudantes no papel de guardas porque a formação dos dois grupos foi aleatória e antes do experimento cada aluno foi submetido a um teste sobre violência e os resultados foram claros: defenderam-na em poucos ou nenhum caso.
Como o fator tinha que ser algo intrínseco ao experimento Zimbardo começou a acreditar que a situação surgida na prisão levou os pacíficos estudantes a se comportarem de forma maliciosa.
Curioso porque o que somos levados a acreditar é que o mal é um fator intrínseco à natureza humana e que existem pessoas boas e pessoas más, independentemente do papel ou das circunstâncias em que se encontrem.
Isso quer dizer que tendemos a considerar que a força da natureza de alguém ou de personalidade você conhece mais forte do que a força que pode estar ligada a circunstâncias ou funções. Nesse sentido, a experiência de Zimbardo mostrou-nos o contrário e daqui vem a revolução dos resultados e conclusões que dela derivam.
A situação aliada ao nível de consciência da pessoa sobre o contexto leva-a a se comportar de uma forma ou de outra. Portanto, quando a situação nos leva a praticar um ato violento ou maligno, se não tivermos consciência disso, não poderemos fazer praticamente nada para evitá-lo.
No experimento da prisão de Stanford Zimbardo criou um contexto perfeito para que os presos passassem por um processo de despersonalização aos olhos dos guardas. Esta despersonalização foi causada por vários factores como a assimetria de poder entre os guardas e os reclusos, a homogeneidade do grupo de reclusos aos olhos dos guardas, a substituição de nomes próprios por números de identificação, etc.
Tudo isso fez com que os guardas passassem a ver os presos como prisioneiros antes de vê-los como pessoas com quem poderiam demonstrar empatia e com quem - num contexto real e portanto fora do ambiente simulado da experiência - partilhar um papel comum: ser estudantes.
A banalidade do bem e do mal
A última conclusão que Zimbardo nos deixou em seu livro é que não existem demônios nem heróis - ou pelo menos há muito menos do que pensamos - porque a bondade e a bondade podem ser em grande parte o resultado das circunstâncias mais do que uma característica de personalidade ou um conjunto de valores adquiridos na infância. Em última análise, esta é uma mensagem otimista: praticamente qualquer pessoa pode realizar um ato maligno, mas ao mesmo tempo qualquer pessoa também pode realizar um ato heróico.
A única coisa que precisamos fazer para evitar cometer atos malignos é identificar os fatores que podem nos levar a um comportamento cruel ou perverso. Zimbardo nos deixa em seu livro um decálogo anti-maldade para podermos agir contra a pressão das situações que você pode consultar neste link.
Uma pergunta que podemos nos fazer neste momento é:
