Você já se perguntou o que são os efeitos da cocaína no cérebro ? Tentaremos responder a esta pergunta nas próximas linhas.
De acordo com um estudo recente que analisou águas residuais urbanas, a cocaína é a droga mais consumida em Itália. Um verdadeiro problema de saúde no domínio da toxicodependência. Essa substância sintetizada a partir da folha da planta da coca provoca sensação de euforia, energia e agilidade mental em quem a consome. Também atua reduzindo o apetite e também a necessidade de dormir.
Além desses efeitos de curto prazo O uso de cocaína produz consequências negativas significativas a longo prazo como distúrbios emocionais ou comportamentais. A seguir descreveremos os efeitos da cocaína no cérebro a nível anatômico, metabólico e funcional.
Os efeitos anatômicos e metabólicos da cocaína no cérebro
Esta substância influencia os sistemas noradrenérgico e dopaminérgico do cérebro. Especificamente seu mecanismo consiste em promover a liberação de noradrenalina ao mesmo tempo que inibe a reabsorção de serotonina, dopamina e noradrenalina nas sinapses. Consequentemente, no espaço existente entre dois neurônios comunicantes, também conhecido como schisi sináptica a disponibilidade desses neurotransmissores é maior.
Este efeito se traduz em uma série de alterações cerebrais de longo prazo. Em exames post-mortem foi observado que os cérebros dos usuários de cocaína apresentavam menor quantidade de dopamina no cérebro estriado menor densidade de monoaminas e expressão do RNA que codifica o transportador de dopamina. Também foi detectado um aumento de microglia e macrófagos. Ou seja, o uso de cocaína está relacionado à perda de terminais dopaminérgicos e de neurônios inteiros.
Causas de danos celulares o circuito de recompensa da qual faz parte a via dopaminérgica altera sua funcionalidade produzindo consumo compulsivo. Da mesma forma, a menor presença de dopamina endógena ou hipodopaminergia causa sintomas de abstinência, depressão e desejo.
Em segundo lugar, observou-se que o consumo de cocaína e outras substâncias estupefacientes aumenta a presença de radicais livres e o stress oxidativo. Estas células, apesar de serem necessárias em excesso, estão relacionadas com envelhecimento e danos celulares. Eles também interferem no funcionamento da barreira hematoencefálica, essencial para proteger o cérebro de agentes externos nocivos e manter a homeostase.
Finalmente, o uso de cocaína altera a vasculatura cerebral, tornando mais provável a ocorrência de um acidente vascular cerebral bem como aumento do fator de necrose tumoral.
Efeitos funcionais
As alterações e danos mencionados acima produzem uma série de consequências no funcionamento neuropsicológico do consumidor. Em geral pessoas que usam cocaína têm desempenho inferior em teste de avaliação neuropsicológica . Esses efeitos foram notados especialmente na esfera da atenção, memória, inibição de respostas e funções executivas.
Mais especificamente, a cocaína influencia os mecanismos de atenção seletiva e prolongada, memória de trabalho, memória visual e capacidade de aprendizagem. Esses efeitos tornam-se mais evidentes durante os períodos de abstinência.
Quanto ao funções executivas Usuários de cocaína apresentam maiores fracassos nas tentativas de inibir respostas mais impulsivas e são menos hábeis na tomada de decisões. Isto, juntamente com uma menor flexibilidade face às mudanças, uma pior capacidade de processar erros e gerir contingências.
Em resumo, o consumo de cocaína é provavelmente uma das drogas que mais causa dependência e prejudica o consumidor em vários níveis. Além dos efeitos que acabamos de descrever, há também um grande número de consequências emocionais, comportamentais e sociais que influenciam a qualidade de vida de quem o utiliza.
