Tronco cerebral: um tubo de borboleta

O tronco cerebral é a estrutura do cérebro que ocupa o ponto mais baixo do cérebro perto da medula espinhal; na verdade, parece uma extensão do mesmo. Esta é a área do cérebro que regula grande parte das nossas funções vitais voluntárias ou parcialmente voluntárias. como batimentos cardíacos e respiração.

É, portanto, fundamental para a nossa sobrevivência e qualquer lesão nesta área do cérebro pode ser fatal. Estamos falando de um centro vital do nosso corpo dividido em diferentes áreas com funções bem definidas.

A imagem da seção horizontal do tronco cerebral lembra a de uma borboleta. Não é por acaso que o extraordinário filme O sino de mergulho e a borboleta conta a história de um homem que sofreu uma lesão no tronco cerebral e acorda do coma com síndrome do encarceramento

O tronco cerebral

O tronco cerebral pode parecer solitário uma ponte entre a medula espinhal e o resto do sistema nervoso mas é muito mais do que isso. É uma densa rede de fibras neuronais que atravessa a medula espinhal.

É composto principalmente de matéria cinzenta e matéria branca . Quase todos os nervos do crânio ou nervos cranianos saem do tronco cerebral. Assim, os impulsos nervosos enviados pela medula espinhal devem passar por diferentes regiões desta estrutura.

Dentro há áreas contendo matéria cinzenta entre estes, o mais conhecido é o chamado núcleo vermelho do mesencéfalo. Outras áreas localizadas externamente contêm substância branca.

Além dessas áreas bem definidas de substância cinzenta e substância, existe outra em que as duas substâncias se misturam: a formação reticular. Isto Possui núcleos de controle e áreas de conexão muito importantes. É dividido em três seções ou subestruturas: o mesencéfalo, a ponte do tronco cerebral e o bulbo espinhal. Vamos vê-los em detalhes.

Partes do tronco cerebral

As três estruturas que formam o tronco cerebral são:

Mesencéfalo:esta é a seção presente na parte superior do tronco cerebral, perto do tálamo. Por sua vez, está dividido em outras estruturas. Os mais importantes são o tectum (posição dorsal) e o tegmento (na base).

Outra estrutura do mesencéfalo é o aqueduto cerebral por onde flui o líquido cefalorraquidiano, substância vital para o funcionamento do cérebro. Entre as principais funções do mesencéfalo encontramos o controle de determinados movimentos, a reação reflexa aos estímulos visuais e auditivos, a regulação da temperatura corporal e o ciclo sono-vigília.

Ponte: também conhecida como ponte de Varolio, é a parte mais massiva do tronco cerebral e está localizada entre o mesencéfalo e o bulbo espinhal. Sua principal função é conectar o mesencéfalo ao bulbo espinhal, portanto, qualquer lesão nessa área afeta a função de ambos.

O cerebelo está localizado na parte posterior da ponte do tronco cerebral, enquanto a parte mediana contém a artéria basilar. Além de ser um importante centro nervoso para as funções do mesencéfalo e do bulbo espinhal, a ponte do tronco cerebral é uma estrutura que está envolvida em funções vitais como o controle da respiração e a regulação da consciência.

Bulbo raquidiano ou medula oblonga.A parte mais baixa do tronco cerebral, bem como aquela com a qual ele se comunica diretamente a medula espinhal . O bulbo espinhal é composto por subestruturas muito importantes, como as pirâmides, que permitem a troca de fibras nervosas entre o cérebro e a medula espinhal. Regula processos vitais automáticos, como os batimentos cardíacos e a secreção de substâncias gástricas.

Outras funções

Além de regular funções vitais como o estado de consciência respirando os batimentos cardíacos e as secreções gástricas, o tronco cerebral está envolvido em outras funções importantes. Funções fundamentais para nos manter vivos como regulação da temperatura corporal, deglutição e vômito tosse e sensibilidade à dor.

Além disso, é o principal canal de comunicação entre o corpo e o cérebro. É atravessado pelas vias aferente (corpo-cérebro) e eferente (cérebro-corpo), aspecto que torna esta estrutura uma área fundamental para a sobrevivência.

O tronco cerebral poderia ser comparado a um feito de engenharia altamente sofisticado de tal forma que qualquer mau funcionamento no seu interior possa ter consequências devastadoras para o resto do corpo.

Na verdade, lembremos que esta área dirige grande parte das nossas funções vitais. Um tubo com uma borboleta cheia de vida dentro.