Ter os níveis certos de serotonina no cérebro permite-nos ser positivos, felizes, calmos e confiantes. Por outro lado, se este neurotransmissor estiver presente em baixas quantidades pode gerar sentimentos negativos, preocupação ou irritabilidade. Baixos níveis de serotonina podem nos fazer sentir triste abatido ou propenso a ataques de pânico. Eles também podem causar depressão, ansiedade e outros distúrbios de saúde.
A serotonina é um neurotransmissor ou produto químico que permite a transmissão de sinais de uma área do cérebro para outra.
É um poderoso agente químico cerebral que afeta nosso humor com sua presença ou ausência. Uma análise no nível neuronal é, portanto, um dos primeiros passos para superar problemas relacionados ao controle dos impulsos e ao humor.
Com os níveis certos de serotonina, o cérebro funciona melhor.
Este neurotransmissor desempenha inúmeras funções cerebrais e corporais. Regula o humor, o comportamento social, a libido, o sono, a memória e a aprendizagem.
Como funciona a serotonina?
Como neurotransmissor ajuda a transmitir mensagens de uma área do cérebro para outra. Como as células que contêm receptores de serotonina estão amplamente distribuídas, isso afeta várias funções psicológicas, bem como a regulação de vários processos fisiológicos.
Nesse sentido, dos cerca de 40 milhões de células cerebrais, a maioria é influenciada direta ou indiretamente pela serotonina. Estes incluem células cerebrais ligadas ao humor, desejo e funções sexuais, apetite, sono, memória e aprendizagem, regulação da temperatura e alguns comportamentos sociais.
Em termos de funções corporais Esse neurotransmissor também pode afetar o funcionamento do sistema cardiovascular, dos músculos e de vários elementos do sistema endócrino .
A relação entre baixos níveis de serotonina e depressão
Existem muitos pesquisadores que acreditam que baixo Possíveis problemas podem incluir:
- Baixa produção de serotonina nas células cerebrais
- A falta de estruturas receptivas capazes de receber a serotonina produzida
- A incapacidade da serotonina de alcançar as estruturas receptoras
- A escassez de triptofano, um aminoácido essencial necessário para sintetizar esse neurotransmissor.
Os cientistas acreditam que se Se ocorrer alguma dessas deficiências bioquímicas, você pode acabar sofrendo de depressão de transtornos obsessivo-compulsivos, ansiedade, pânico e até excessos de raiva. Porém, o campo de pesquisa ainda é muito amplo e os estudos sobre a relação entre serotonina e depressão ainda estão em andamento.
Meus neurônios não estão produzindo serotonina suficiente?
Identificar um défice no funcionamento deste neurotransmissor pode ajudar-nos a tomar as medidas necessárias para aumentar os seus níveis. Neste sentido, apesar da depressão e da consequente perda de prazer Embora os sintomas mais comuns de baixos níveis de serotonina certamente não sejam os únicos. Conhecer os sintomas pode nos ajudar a prevenir a depressão, a ansiedade e outras doenças piores.
Os sintomas associados a uma deficiência deste neurotransmissor incluem: raiva frequente, sensibilidade incomum à dor, desejo frequente de comer especialmente carboidratos, prisão de ventre e outros distúrbios digestivos.
Outros sintomas são a sensação de mal-estar por falta de luz solar a sensação de ser demasiado dependente dos outros, sentimento de opressão, insónia, enxaquecas, baixa autoestima e má função cognitiva, etc.
No próximo parágrafo analisamos alguns dos sintomas mais importantes que indicam que temos níveis baixos de serotonina e que são mais fáceis de detectar precocemente.
Sintomas de baixos níveis de serotonina
Desejo de comer alimentos ricos em carboidratos
Os hidratos de carbono, especialmente os contidos em alimentos doces e ricos em amido – como biscoitos, chocolate, doces, batatas fritas, hambúrgueres e outros snacks – são conhecidos por terem um impacto indirecto nos níveis de serotonina. Por esta razão É fácil para pessoas com baixos níveis de serotonina sentirem vontade de comer alimentos como esse. Na verdade, eles podem ser vítimas de desejos ou a necessidade de comer compulsivamente.
Esses alimentos aumentam temporariamente os níveis de neurotransmissores, fazendo-nos sentir melhor. No entanto, logo após comer, os níveis de serotonina caem drasticamente, levando a sentimentos de sonolência, hostilidade, ansiedade e depressão.
Insônia
A quantidade de serotonina presente no cérebro pode afetar diretamente a produção de melatonina . Se os níveis de serotonina estiverem baixos, a capacidade de produzir melatonina é reduzida e o ritmo diário de uma pessoa é alterado.
Quando isto acontece, é particularmente difícil para a pessoa seguir um padrão natural de sono e vigília. Concretamente a capacidade de adormecer e permanecer dormindo é afetada negativamente . No entanto, não se deve esquecer que os problemas de insônia podem ser causados por muitas outras causas além da deficiência de serotonina.
A serotonina deve ser capaz de se transformar em melatonina, o hormônio responsável pela gestão do nosso relógio biológico.
Ansiedade
Através da observação de imagens cerebrais foi demonstrado que pessoas que são frequentemente vítimas de ansiedade produzem uma quantidade menor dessa substância química nas áreas do cérebro responsáveis pelos impulsos e controle emocional.
Vale ressaltar que um déficit na produção desse neurotransmissor geralmente não é o único fator no desenvolvimento de transtornos de ansiedade embora algumas pessoas tenham uma predisposição genética para baixos níveis de serotonina. Na realidade, três outros neurotransmissores desempenham um papel importante no aparecimento de transtornos de ansiedade – ácido gama-aminobutírico, dopamina e epinefrina.
A baixa serotonina está associada a transtornos de ansiedade generalizada, transtornos de pânico e transtorno obsessivo-compulsivo.
Problemas cognitivos
A serotonina é uma substância química importante para a função cognitiva normal . A pesquisa mostrou que, quando presente nos níveis certos, pode melhorar a capacidade cognitiva e ajudar a compensar o funcionamento cognitivo limitado.
Embora se acredite que este neurotransmissor tenha um papel importante nas capacidades gerais de raciocínio, o seu impacto é mais significativo na memória. Pessoas com baixos níveis de serotonina têm maior probabilidade de ter problemas de consolidação da memória.
Problemas digestivos
A serotonina é um importante agente químico para a transmissão de sinais do cérebro para o sistema digestivo . Neste sentido, vale sublinhar que embora este neurotransmissor esteja quase sempre associado ao funcionamento cerebral, ao humor e ao bem-estar mental, surpreendentes 95% da serotonina é produzida pelo intestino. No entanto, a serotonina produzida aqui não viaja para o cérebro – a serotonina utilizada pelo cérebro deve ser produzida in loco .
Pois bem, embora os estudos sobre as funções da serotonina no intestino sejam bastante recentes, descobriu-se que ela desempenha um papel importante no apetite e na digestão. No entanto, a razão pela qual há tanta produção de serotonina no intestino continua a ser um mistério.
No fim cientistas descobriram uma ligação entre a síndrome do intestino irritável e níveis inadequados deste neurotransmissor . Foi demonstrado que ao corrigir a falta de serotonina em pacientes vítimas desta síndrome, o correto funcionamento do órgão pode ser restaurado.
Fadiga e exaustão
Os níveis de serotonina também têm um grande impacto na produção de energia. Algumas pessoas que sofrem de fadiga crônica revelar quantidades insuficientes deste produto químico. Uma vez restaurados os níveis corretos do neurotransmissor, é comum notar uma melhora significativa nos níveis de energia.
No entanto, sentir-se cansado ou fatigado pode ser resultado de muitas outras patologias. Longo prazo
Mudanças na libido
Entre as diversas propriedades da serotonina também encontramos efeito sobre a libido (desejo sexual). Baixos níveis deste produto químico estão diretamente ligados a um aumento no desejo de ter relações sexuais mas ao mesmo tempo também à incapacidade de estabelecer ligações emocionais com outras pessoas, uma combinação não ideal em termos de um relacionamento satisfatório.
Mudanças frequentes nos níveis do neurotransmissor em questão podem influenciar ainda mais o atitude sexual bem como as habilidades físicas relacionadas a ele.
O que fazer se você tiver níveis baixos de serotonina
Conseguir aumentar os níveis de serotonina de forma natural e sem recorrer a medicamentos é possível. Alguns métodos são os seguintes:
- Praticar esportes de forma recreativa, ou seja, para se divertir, não como uma imposição.
- Coma alimentos ricos em proteínas (contêm triptofano).
- Coma alimentos ricos em carboidratos, como vegetais, nozes, legumes e grãos integrais (o cérebro necessita de açúcares para sintetizar o triptofano).
- Não coma alimentos ricos em gorduras saturadas e açúcares simples.
- Coma alimentos ricos em ômega 3 para o bom funcionamento do cérebro.
- Limite o consumo de cafeína.
- Não negligencie o sono.
- Coma alimentos ricos em vitamina B, especialmente vitamina B6 (ajuda no desenvolvimento e função da serotonina no cérebro).
- Passar tempo ao ar livre aproveitando plenamente a luz do sol.
- Praticar meditação ou atenção plena .
Como vimos, a serotonina é um neurotransmissor que participa de muitos processos fundamentais do nosso organismo. Um défice na sua produção pode, portanto, comprometer seriamente alguns destes processos importantes como a regulação das emoções ou o sono.
