Teoria da mente: o ponto de partida da empatia

Teoria da mente ou Tom (da sigla em inglês) refere-se à capacidade de representar a nossa mente e a dos outros. Esta é a capacidade de interpretar e prever o comportamento dos outros através da compreensão de estados mentais específicos. Por estados mentais queremos dizer sentimentos, pensamentos, crenças, desejos e assim por diante. Para entender melhor o conceito, vamos dar um pequeno exemplo.

Imagine olhar pela janela e ver seu vizinho saindo pela porta; Ele não tem tempo de sair completamente antes de apalpar os bolsos, se virar e voltar para o prédio. Você provavelmente não terá problemas em entender a atitude dele e presumir que ele esqueceu alguma coisa. Isso é possível porque você entrou na mente dele e interpretou seu comportamento . Essa é a habilidade das pessoas que, em psicologia, se enquadra no âmbito chamado teoria da mente.

Teoria da mente como um sistema conceitual

ToM deriva da corrente do construtivismo que vê o ser humano como um cientista que cria teorias intuitivas a partir de uma realidade baseada em conceitos. Nesse sentido ToM parte da ideia de que todas as noções e ideias sobre a mente formam um grande sistema conceitual isto é, um sistema ao qual não pode ser dada uma definição explícita, mas que é descrito através da atribuição de uma rede de conceitos inter-relacionados.

Para compreender este sistema conceitual, dois aspectos fundamentais devem ser levados em consideração:

Seu caráter interpretativo:diz respeito aos conceitos que utilizamos para representar o estado mental ou aos conteúdos que nos permitem construir a realidade mental.

Seu caráter dedutivo:

A teoria da mente pode ser definida como uma sistema cognitivo que através de suporte conceitual e alguns mecanismos dedutivos desempenha a função de testar, interpretar e prever comportamentos. Desta definição pode-se deduzir que a mente é o instrumento que atua como mediador entre a percepção e a ação: se pudermos representar a mente de um indivíduo, podemos deduzir sua conduta.

A mente como mediadora de comportamentos

Neste ponto surge espontaneamente uma questão: como é que a mente faz a mediação entre a percepção e a percepção? 'Ação ? Como podemos deduzir isso? Compreender esse conceito também é importante para entender como antecipamos o comportamento de uma pessoa com base apenas na intuição de seus pensamentos. O psicólogo Rivièere juntamente com seus colegas desenvolveram uma teoria casual de ToM que buscava uma explicação para esse fenômeno.

Segundo sua teoria, tudo deriva do fato de que através da percepção geramos crenças sobre a realidade. Estas crenças, juntamente com as nossas disposições educacionais e biológicas, dão origem a algumas desejos o que por sua vez modificaria nossas crenças para favorecer sua realização. A interação entre crenças e desejos daria origem, então, a uma série de comportamentos voltados para a realização desses desejos.

Este modelo tem um défice: é demasiado simplista para explicar a realidade da produção do comportamento. No entanto, é melhor não interpretá-lo do ponto de vista científico, pois o que procuramos é o raciocínio que o cérebro faz, e não a realidade: na verdade, parece que esta é a teoria que o nosso cérebro usa para interpretar e antecipar a sua própria conduta e a dos outros. Talvez falte um pouco de precisão e nem sempre esteja certo, mas na maioria dos casos funciona perfeitamente.

Desenvolvimento da teoria da mente

ToM não é uma capacidade que nos acompanha desde o nascimento, mas sim uma habilidade que cada um de nós tem potencialmente dentro de si. Em outras palavras, é uma espécie de mecanismo pré-instalado. Se falamos em termos informáticos, para que uma pré-instalação se transforme numa instalação completa deve ser estimulada em determinados períodos sensíveis de desenvolvimento.

A idade em que a teoria da mente é estabelecida – aquela em que a instalação é concluída – é estimada em cerca de 4 a 5 anos, quando as crianças começam a resolver problemas. teste de falsa crença . A habilidade não ocorre antes dessa idade porque as crianças devem primeiro desenvolver alguns conceitos.

Para utilizar o ToM a criança deve desenvolver os seguintes aspectos:

Uma ideia integrada de desejos-crenças:a criança deve compreender que as pessoas se comportam de determinada maneira movidas por desejos e crenças. Neste sentido, ele deve aprender que as crenças podem não ser verdadeiras e os desejos podem não ser realizados.

A existência de uma situação subjetiva diante de uma realidade objetiva:a criança deve compreender que a conduta é orientada pela avaliação subjetiva da realidade. Assim, ele será capaz de pensar sobre a existência de crenças falsas e raciocinar a partir delas.

Finalmente, o desenvolvimento da teoria da mente não implica necessariamente um processo passivo do ser humano. Esta capacidade influencia o desenvolvimento de outras atividades, algumas das quais são fundamentais para as pessoas: entre elas encontramos l'empatia . Quando a criança começar a compreender as crenças e desejos dos outros, começará a se colocar no lugar dos outros: aspecto essencial para o correto desenvolvimento da empatia.