Você certamente já ouviu falar em doenças neurodegenerativas. Eles ocorrem quando os neurônios do sistema nervoso central param de funcionar ou morrem progressivamente. É por isso que os sinais e sintomas surgem a nível neurológico. As consequências podem afetar muitos aspectos da vida do paciente e, em alguns casos, podem causar distúrbios do sono. .
Essas doenças, como o nome indica, pioram com o tempo e na maioria dos casos não proporcionam cura definitiva. Podem ter origem genética ou ser causadas por um tumor ou acidente vascular cerebral. Eles também têm maior incidência em pessoas que bebem grandes quantidades de álcool ou estão expostas a certos vírus ou toxinas. Mas como eles libertam deuses distúrbios do sono ?
Um estudo realizado na Universidade de Toronto, no Canadá, mostrou que Distúrbios do sono REM podem antecipar o surgimento de uma doença neurológica .
Como sonhamos?
Desde a década de 1960, os cientistas começaram a afirmar que os sonhos ocorrem durante o sono REM. . O tronco cerebral é a região chave no controle das experiências oníricas. Esta área está localizada na base do cérebro e se comunica com o hipotálamo para fazer a transição do sono à vigília e vice-versa.
Os neurônios glutamatérgicos sub C (que regulam a transição do sono REM para o sono não REM) iniciam uma reação em cadeia que leva o nome da área do cérebro em que estão localizados: o locus coeruleus ou ponto azul . Esta reação produz, em última análise, a liberação do neurotransmissor GABA (ácido gama-aminobutírico), que por sua vez reduz o nível de excitação no hipotálamo e no tronco cerebral.
Este neurotransmissor é produzido por neurônios GABAérgicos responsáveis por controlar o tempo de início do sono REM dos seus efeitos e em particular da paralisia muscular que ocorre durante o sono profundo. Quando essas células são ativadas, ocorre uma rápida transição para o sono REM. O tronco cerebral envia sinais para relaxar os músculos e não mover os membros.
Partindo destes conceitos básicos muito importantes, alguns pesquisadores canadenses tentaram examinar minuciosamente os distúrbios do sono REM, incluindo a cataplexia. narcolepsia e distúrbio comportamental do sono REM.
Distúrbios do sono REM
Pessoas que sofrem de distúrbios do sono REM movem as pernas e os braços ou levantam-se e realizam atividades típicas do estado de vigília enquanto continuam a sonhar . Na verdade, alguns chegam ao ponto de falar ou gritar.
No entanto, esse distúrbio é considerado uma patologia quando pode colocar em risco a pessoa que dorme ou as pessoas ao seu redor. Às vezes, consequências negativas (como automutilação ou possíveis lesões ao parceiro durante o sono) tornam necessário um diagnóstico. A boa notícia é que os distúrbios do sono REM geralmente pode ser tratado com sucesso.
As fases do sono
O que é conhecido como sono envolve transições entre 3 momentos diferentes: vigília, sono REM e sono N-REM . Uma variedade de características define cada estado, mas para compreender o distúrbio comportamental do sono REM é importante saber o que acontece durante o sono REM.
Durante esta fase intermediária, a atividade elétrica do cérebro se assemelha à atividade elétrica observada durante a vigília. Mesmo que os neurônios durante o sono REM funcionem de maneira semelhante à fase de vigília, ainda ocorre paralisia muscular temporária.
Em alguns distúrbios do sono, como a narcolepsia parasonnie ou distúrbio comportamental do sono REM, as distinções entre esses diferentes estados tornam-se confusas. Acredita-se que as barreiras neurológicas que separam estes estados não funcionam adequadamente . Embora a causa desses fenômenos ainda não seja totalmente compreendida.
Pessoas com distúrbio do sono REM não apresentam essa paralisia muscular; eles podem, portanto, mover-se, representando sonhos dramáticos ou violentos.
Distúrbios do sono REM e relação com doenças neurodegenerativas
Ao examinar defeitos nos circuitos cerebrais que causam estes distúrbios do sono, os investigadores fizeram uma descoberta interessante. Os distúrbios do sono REM estão relacionados a diversas doenças neurodegenerativas que tendem a ocorrer na velhice .
Os resultados obtidos sugerem que os processos neurodegenerativos influenciam inicialmente os circuitos que controlam o sono REM e em particular os neurónios SubC. Foi observado que mais de 80% das pessoas que sofrem de distúrbios do sono REM eventualmente desenvolvem sinucleinopatias, como Doença de Parkinson e demência com corpos de Lewy (ou DLB).
Esta pesquisa apoia que os distúrbios do sono podem ser um sinal de alerta precoce de doenças neurodegenerativas que pode aparecer cerca de 15 anos depois.
Deve-se notar que tanto a doença de Parkinson quanto a demência com corpos de Lewy são caracterizadas pelo acúmulo intraneuronal de uma proteína chamada alfa-sinucleína. Os investigadores esperam, portanto, que o estudo desta proteína possa abrir caminho para terapias neuroprotetoras que previnam o desenvolvimento destas patologias dramáticas.
O diagnóstico de distúrbios REM permite tomar ações preventivas para manter a saúde neuronal muito antes do desenvolvimento de condições neurológicas mais graves.
