Carlos Castaneda era um homem difícil de categorizar . Muitos o consideraram um ensaio de vanguarda com uma clareza impressionante. Para outros, ele era um charlatão que especulava sobre crenças antigas e que se tornou milionário vendendo livros que nada diziam.
Seu nome verdadeiro era Carlos César Salvador Arana Castañeda, nascido em Cajamarca Peru em 25 de dezembro de 1925. Embora tenha se declarado brasileiro, existem cópias de sua certidão de nascimento emitida no país inca. Ele era filho de um joalheiro e de uma dona de casa.
Ele estudou primeiro em sua cidade natal e depois concluiu o ensino médio em Lima. Mais tarde frequentou a Academia de Belas Artes e ele se mudou para os Estados Unidos após a morte de sua mãe .
Contemple cada caminho com atenção e pergunte-se: Meu coração me guia por esse caminho? Se isso acontecer, o caminho está certo. Caso contrário, é inútil.
-Carlos Castaneda-
Na cidade de São Francisco fez alguns cursos de redação criativa e jornalismo, graduando-se em Artes Plásticas na UCLA e posteriormente obtendo o doutorado em antropologia. Os dados sobre sua vida são vagos e imprecisos, pois ele próprio ele se comprometeu a apagar seus rastros assim que embarcasse em sua jornada transformação espiritual .
Sabemos que ao se tornar cidadão dos Estados Unidos adotou apenas o sobrenome da mãe e que a letra ñ foi substituída por um n. Desde então seu nome oficial passou a ser Carlos Castaneda.
Aspectos da vida de Carlos Castaneda
A vida de Carlos Castaneda não foi nada fácil nos Estados Unidos. Trabalhou vendendo hambúrgueres na rua como taxista e até como cabeleireiro. A partir de 1960, antes de se formar em antropologia, parece que entrou em contato com Don Juan Matus a xamã da comunidade Yaqui no deserto de Sonora, no México. Ele manteve essa conexão até 1973.
Também em 1960, Castaneda casou-se com Margaret Runyan, mas alguns meses depois a trocou por uma mulher mais jovem, Mary Joan Barker. Mais tarde, ele admitiu que tinha uma filha chamada Marilyn Castañeda que ele nunca reconheceu. Em vez disso, ele reconheceu outras crianças mesmo que não fossem biológicas, omitindo sua única filha natural em seu último testamento.Durante os últimos anos de sua vida Carlos Castaneda teve várias mulheres. Segundo Amy Wallace, filha do escritor Irving Wallace três deles faziam parte de seu círculo íntimo. Todas eram suas amantes e parece que fizeram um pacto coletivo de suicídio após a morte de Castaneda.
Transformação espiritual
Carlos Castaneda tornou-se famoso em todo o mundo graças à publicação de seu livro Educado pelo feiticeiro como um caminho Yaqui para o Conhecimento. A primeira edição continha um prefácio escrito por Otávio Paz .
O texto reúne as conversas de Castaneda com Dom Juan Matus, com quem ele provavelmente iniciou uma jornada para se tornar um xamã nagual tolteca. Segundo Castaneda, Don Juan foi o último sobrevivente de uma longa dinastia de feiticeiros .
Em seus livros ele cita a sabedoria Yaqui, a tradição tolteca e até alguns princípios das artes marciais. Do ponto de vista antropológico, o seu trabalho não é verificável e, portanto, carece de validade.
Um dos aspectos que mais tem atraído a atenção acadêmica em seu trabalho é a descrição de estados alterados de consciência induzidos por alucinógenos. Don Juan aparentemente iniciou Castaneda no uso de drogas, incluindo peiote coloquialmente chamado de mezcalito.
Castaneda nunca enviou diários sobre essas experiências, por isso muitos pensam que Don Juan nunca existiu e que as obras deste autor são apenas fruto de ficção.
Uma história cheia de lacunas
Carlos Castaneda não se permitiu ser entrevistado nem fotografado. Após diversas publicações nos mesmos moldes da primeira, por volta de 1993 ele anunciou que iria revelar as passagens mágicas. Ele então fundou a Fundação Cleargreen para divulgar sua nova abordagem e posteriormente fez várias aparições públicas.
O trabalho de Carlos Castaneda causou sensação desde o início. Ele tinha seguidores em todo o mundo, incluindo fãs leais de seu trabalho John Lennon Depak Chopra e Federico Fellini. Ao mesmo tempo, o seu trabalho tem sido visto com grande suspeita nos círculos científicos. Até o FBI o investigou porque suspeitava que ele era o líder de uma seita perigosa.
A nível cronológico, a sua obra está cheia de contradições. Há também dados sobre a cultura Yaqui que não coincidem com os coletados por estudiosos do assunto. Apesar das fortes dúvidas sobre o seu trabalho, ele ainda tem milhares de seguidores em todo o mundo.
Carlos Castaneda morreu em Los Angeles em 1998 para câncer de fígado. O fogo interior que ele previu que iria consumi-lo de dentro para fora e levá-lo envolto em luz para outra dimensão nunca aconteceu.
