Demência com corpos de Lewy: sintomas e diagnóstico

A demência com corpos de Lewy (DLB) é uma síndrome que deteriora progressivamente o cérebro. A causa é a formação de depósitos de proteínas nas células cerebrais localizadas na área dedicada ao pensamento, à memória e às habilidades motoras.

É o segundo tipo de demência mais comum depois do Alzheimer. A demência com corpos de Lewy compartilha muitos sintomas com a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson e, portanto, tende a ser confundida com esta última.

Compartilha os sintomas comportamentais e cognitivos típicos da doença de Alzheimer. Ao mesmo tempo causa rigidez muscular, lentidão de movimentos e tremores típicos da doença de Parkinson. No entanto o sujeito com DLB também tende a sofrer de alucinações visuais muito vívidas. A seguir falaremos sobre todos os sintomas, os fatores necessários para desenvolver um diagnóstico e as causas da demência com corpos de Lewy.

Sintomas de demência com corpos de Lewy

A demência por corpos de Lewy afeta o cérebro gradualmente. A expectativa de vida após o diagnóstico é de aproximadamente 8 anos. No início aparecem os sintomas típicos da doença de Parkinson, mas à medida que a doença progride, outros sintomas aparecem. Vários estudos concordam que os sintomas típicos da DCL são:

Vívido alucinações visuais .Em geral são recorrentes e podem assumir qualquer forma, incluindo animais e pessoas que não estão presentes. Também é possível ter alucinações de outro tipo: auditivas, olfativas ou táteis.

Alterações motoras.Eles são muito semelhantes aos típicos da doença de Parkinson. Estes incluem movimentos lentos, rigidez muscular, tremores e andar arrastando os pés.

Distúrbios comportamentais e cognitivos.Aparecem estados de confusão, dificuldade de concentração, problemas de percepção de espaço e tempo e dificuldade em tomar decisões razoáveis. Todos estes sintomas são semelhantes aos da doença de Alzheimer, embora sejam geralmente menos graves.

Flutuação de sintomas cognitivo-comportamentais.Pessoas com demência com corpos de Lewy podem melhorar ou piorar de um dia para o outro ou mesmo de uma semana para a outra. Por exemplo, o paciente pode falar e lembrar em um determinado dia, mas não conseguir fazê-lo no dia seguinte.

Déficits na regulação de funções corporais específicas.Normalmente, uma parte do sistema nervoso autônomo está envolvida na DCL. Especificamente, a área responsável pela regulação da pressão arterial, da transpiração e da digestão. Isso pode causar náuseas e desconforto intestinal.

Como dissemos, a demência por corpos de Lewy é degenerativa, por isso os sintomas tendem a piorar nos últimos anos de vida do paciente. Esta forma de demência pode causar sofrimento profundo: o paciente pode demonstrar fotos de depressão comportamentos agressivos e exacerbação de alterações nas funções motoras.

Diagnóstico de demência com corpos de Lewy

A demência com corpos de Lewy é difícil de diagnosticar principalmente porque é frequentemente confundida com outras formas de demência. l'Alzheimer ou Parkinson. Além disso, não existem testes específicos úteis para diagnosticar esta forma de demência. Em vez disso, procedemos a uma ampla variedade de testes para descartar outras doenças.

A velocidade com que aparecem os sintomas mencionados acima é um dos indicadores mais confiáveis. Se os sintomas mentais ocorrerem dentro de um ano, é provável que a pessoa sofra de DCL. De acordo com o diagnóstico diferencial, os exames de sangue podem indicar se a deficiência de vitamina B12 está na origem dos sintomas. Ao mesmo tempo, esses testes podem descartar problemas de tireoide ou doenças como sífilis e HIV.

Explorando o cérebro através de imagens de ressonância magnética (MRI) ou pela tomografia é possível excluir outras doenças como acidentes vasculares cerebrais, excesso de líquido cefalorraquidiano ou presença de tumor.

Essas imagens podem ser úteis para o diagnóstico da demência com corpos de Lewy, pois o cérebro do indivíduo que a sofre apresenta alterações importantes. Entre estes: degeneração ou atrofia do córtex cerebral, mas também morte de neurônios no mesencéfalo e em particular de substância negra .

Nos cérebros de pacientes com DLB é possível observar lesões que afetam a funcionalidade dos neurônios que são chamadas de neurites de Lewy. Principalmente os neurônios do hipocampo estão envolvidos.

Causas e fatores de risco

Como já mencionado, a demência com corpos de Lewy é devida a um acúmulo anormal de proteínas no cérebro. Esse acúmulo bloqueia a comunicação entre as células e dificulta a regeneração neuronal. As causas exatas desta acumulação são atualmente desconhecidas.

No entanto, sabemos que certos fatores aumentam o risco de sofrer de DCL. Pessoas com mais de 60 anos e do sexo masculino são mais vulneráveis. Se você tem um membro da família com demência com corpos de Lewy ou o Parkinson as chances de sofrer de uma dessas doenças são muito altas.

Nota do autor: Tanto a doença de Parkinson quanto a demência por corpos de Lewy podem ser consideradas formas de demência por corpos de Lewy. Isso ocorre porque ambos estão associados às mesmas alterações cerebrais.