Foi William Faulkner quem definiu Mark Twain como o pai da literatura americana. Porém, naquela época os jornais viam Samuel Langhorne Clemens como um filósofo, um aventureiro intelectual com uma escrita ácida e uma inteligência magistral capaz de nos dar personagens inesquecíveis como Tom Sawyer ou seu melhor amigo Huckleberry Finn.
Da mesma forma que Charles Dickens fez no Reino Unido, nos Estados Unidos a literatura e o jornalismo foram iluminados pelos escritos de Mark Twain. Este autor continha em sua pena a mesma originalidade e domínio literário de Dickens, mas também foi um grande orador e humorista capaz de fazer a literatura americana viver uma época de ouro difícil de esquecer.
Ernest Hemingway chegou ao ponto de dizer que a literatura americana começou e terminou com ele. É claro que esta é uma opinião um tanto exagerada que não leva em conta autores como Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne ou Herman Melville. No entanto, há um aspecto que torna Mark Twain especial.
Ninguém descreveu tão bem o caráter e as desigualdades sociais da sociedade americana da época. Sua linguagem não era refinada, não exalava aquela essência tão típica dos escritores da Costa Leste. Mark Twain foi um aventureiro das terras do Missouri e toda a sua pessoa exalava a simplicidade e a pureza do povo humilde daquelas terras do sul do estilo de vida picaresco em que reinavam a escravidão, a necessidade e a maior engenhosidade.
Um homem não pode
-Mark Twain-
Samuel, um aventureiro do Mississippi
Samuel Langhorne Clemens nasceu em 30 de novembro de 1835 no Missouri. Ele usaria o pseudônimo de Mark Twain de 1862 para escrever seus livros, após vários anos trabalhando como piloto de barco a vapor fluvial. A sua infância e todas as experiências complexas que viveu nessa primeira juventude inspirariam grande parte das suas histórias e o carácter alerta, aventureiro e marcadamente crítico das suas personagens.Entre as anedotas que mais marcaram sua vida está o fato de ele ter nascido no momento em que o cometa Halley se aproximava da Terra. No entanto o que marcou sua infância foram, sem dúvida, restrições econômicas da família . Não lhe foi possível terminar os estudos e desde cedo começou a trabalhar numa gráfica e mais tarde como piloto fluvial.
Após a eclosão da Guerra Civil (1861-1865) Samuel deixou o emprego e decidiu ir para Nevada em busca de ouro. Seu irmão havia sido nomeado secretário do governador deste estado, por isso não hesitou em passar alguns anos visitando aquelas terras.
Mark Twain tentou ficar rico (sem sucesso) viveu com os mórmons trabalhou como jornalista para o Empreendimento Territorial e viajou extensivamente pela Europa até chegar ao Oriente Médio.
O nascimento de Mark Twain
Samuel Langhorne Clemens deu lugar a Mark Twain após a publicação de uma história: O famoso sapo saltador do condado de Calaveras . O sucesso alcançado com este trabalho marcou um antes e um depois em sua vida. Após esse reconhecimento literário viria:- Os inocentes no exterior (1869)
- O príncipe e o pobre (1881)
- Um americano na corte do Rei Arthur (1889)
Esses títulos são apenas alguns exemplos da capacidade criativa e originalidade de uma figura literária que estava conquistando um lugar na sociedade cultural americana da época. Mais tarde, ele se casou com Olivia Langdon e desse casamento nasceu sua primeira filha, Susy, que morreu de difteria aos dois anos de idade.
A perda da filha o aproximou do mundo infantil e juvenil. E assim em 1876 seu livro de culto chegou: As aventuras de Tom Sawyer . Alguns anos depois ele escreveu As aventuras de Huckleberry Finn . Dois marcos na história da literatura que contêm muito mais em suas páginas do que as aventuras de uma criança nos tempos anteriores à Guerra Civil.
Mark Twain dissecou detalhadamente, através de um estilo cômico e ácido, a essência da América do Norte em uma época em que o racismo fome, diferenças sociais e crueldade humana. As histórias foram escritas em um cenário muito familiar para Samuel: aquele lado do Mississippi onde viviam os personagens mais díspares e as criaturas mais engenhosas.
Deriva pessoal e reconhecimento
Mark Twain foi uma das figuras mais comprometidas do seu tempo, não apenas no que diz respeito aos direitos civis. Ele foi um forte defensor do abolicionismo e defendeu a necessidade de justiça e respeito pelas minorias étnicas e emancipação das mulheres . Ela também fez um famoso discurso em que defendeu o direito das mulheres ao voto.Twain ficou fascinado pelo trabalho da ativista surda-muda e política Hellen Keller e se preocupou com seu bem-estar a ponto de patrocinar sua educação acadêmica.
Samuel L. Clemens nunca desistiu de seu caráter aventureiro e rebelde mas isso o levou a sofrer com dificuldades econômicas que o acompanharam até o fim da vida. Na verdade, Twain administrou mal suas finanças e mal conseguia sobreviver dando palestras nos Estados Unidos.
Seus últimos anos foram marcados pela dor: perdeu a esposa e os filhos. Dizer adeus àqueles que amava roubou de seus livros a energia e a inteligência que os caracterizavam.
Apesar disso, a Universidade de Oxford recompensou seu talento concedendo-lhe um doutorado . Sem dúvida um reconhecimento válido do seu estilo e do incomensurável legado literário que nos deixou.
