A palavra autoengano refere-se às estratégias adotadas para mentir para si mesmo. Esta é uma das piores armadilhas da mente. O autoengano ocorre em situações em que nos convencemos de uma realidade que é falsa, mas o fazemos inconscientemente.
A diferença entre mentir e autoengano está no fato de que no primeiro a pessoa tem consciência de que não está falando a verdade. No auto-engano, porém, aceitamos como verdade uma realidade que é falsa sem estarmos conscientes disso.
Ou seja: quem engana a si mesmo não percebe que o faz ou pelo menos nem sempre e é justamente neste aspecto que está enraizado o poder do autoengano. Durante a nossa inconsciência, o autoengano exerce o seu poder; à sua maneira, que poderíamos definir como silencioso e camaleônico.
Existem diferentes formas de autoengano, algumas mais frequentes que outras. Cada um deles também tem efeitos psicológicos diferentes. A seguir explicamos as quatro formas mais frequentes de autoengano e seus principais efeitos a nível psicológico.
1. Autoengano funcional
O autoengano funcional é observado em situações em que a pessoa mente para si mesma tentando se convencer de que seu decisão é o certo.
Nesta fábula a raposa caracterizada pela sua astúcia sente-se atraída por um suculento cacho de uvas e tenta alcançá-lo saltando várias vezes. Depois de várias tentativas fracassadas, a raposa para de tentar e lida com sua frustração enganando-se. Convence-se assim de que já não quer as uvas, pensando que não estão suficientemente maduras.
O autoengano descrito na fábula da raposa e das uvas é denominado autoengano funcional. Tem uma função muito específica (e daí vem o seu nome): o ato de mentir para si mesmo é mais útil para a raposa evitar o desconforto que advém do fracasso de não ter satisfeito a sua necessidade de chegar às uvas.
Os problemas do autoengano funcional
O autoengano funcional de curto prazo é adaptativo, mas a longo prazo não é positivo.
Segundo ele psicólogo Giorgio Nardone toda boa intenção, se repetida em excesso, torna-se negativa e contraproducente. Em outras palavras
Desta maneira a pessoa que usa o autoengano funcional não se desafia e permanece continuamente dentro de sua zona de conforto . Em vez de se preparar para adquirir as competências necessárias para atingir o objetivo desejado, ela continua mentindo para si mesma, pensando que o que queria não era tão precioso ou digno do esforço necessário para o seu sucesso.
Mentir é um jogo de linguagem que requer aprendizado como qualquer outro
-Ludwig Wittgenstein-
2. Valor para acreditar
O autoengano denominado valorizar para acreditar surge da necessidade de abolir o dissonância cognitiva .
Se a pessoa tem que se esforçar muito para atingir um objetivo, seja ele atrativo ou não sua atenção é direcionada seletivamente para tudo que confirma que seu objetivo é válido . Acaba acreditando que o objetivo justifica o investimento realizado. Caso contrário, surgiria a dissonância relatada no início do parágrafo.
De onde vem esse autoengano?
Dado que psicologicamente os seres humanos não podem manter uma contradição por muito tempo entre o sistema cognitivo (crenças, pensamentos e ideias) e o sistema comportamental (ações, comportamentos), o autoengano parece ser valorizado para acreditar como estratégia para resolver essa contradição.
Esta forma de autoengano tem como principal efeito psicológico manter a pessoa num esforço contínuo para atingir um objetivo que muitas vezes não se enquadra no seu sistema de princípios e valores .
3. Autoengano consolador
O autoengano consolador é a estrela dos autoenganos e é muito frequentemente observado em pessoas ciumentas. Lá mentira consoladora é observada em situações em que a pessoa mente para si mesma para culpar um agente externo por sua condição e sentir pena de si mesma .
Alguns exemplos de autoengano consolador seriam pensar que tenho fobia porque minha mãe me deu medo de cachorros ou pensar que tenho muito ciúme porque minha namorada me dá motivos para isso. São pensamentos que a pessoa expressa com frequência para encontrar alívio.
O autoengano consolador oferece, portanto, proteção à auto-estima e ao ego . Nos faz acreditar que nada do que acontece é culpa nossa e que somos vítimas da situação. Por um lado isto é positivo porque em muitas situações não somos 100% responsáveis pelas circunstâncias em que nos encontramos. Por outro lado, recorrer a causas passadas ou a fatores externos a nós imobiliza-nos face à mudança.
A armadilha do autoengano consolador
A mentira reconfortante nos protege. O problema da proteção mantida por muito tempo, porém, é que ela nos impede de crescer psicologicamente. Do ponto de vista psicológico, esse autoengano nos impede de enfrentar os problemas que nos fazem sentir mal e confirma que é impossível superá-los.
4. Mentir para os outros para se convencer
Uma das formas mais indiretas de autoengano é mentira para que outros mintam para si mesmos.
Se esse mecanismo de mentir para os outros se repetir diversas vezes, a mentira se torna verdade até para quem a criou. Uma possível explicação para esse fenômeno está enraizada no fato de o cérebro se adaptar à desonestidade e a mentira ser vivenciada como realidade.
É como se a pessoa esquecesse que construiu uma falsa verdade. Mesmo diante da evidência empírica de sua própria mentira, esses indivíduos conseguem negar a realidade não por falta de honestidade, mas por autoengano.
Ninguém está a salvo do autoengano, é um fenômeno psicológico muito frequente e até certo ponto normal. Livrar-se de suas mentiras requer reflexão pessoal. Mergulhar no seu próprio mundo interior, conhecer seus valores e desejos ideais é o primeiro passo para se proteger de qualquer autoengano e avançar em direção aos objetivos que você realmente gostaria de alcançar.
