O paradoxo de Easterlin é um conceito que se posiciona a meio caminho entre a psicologia e a economia . Por mais estranho que possa parecer, estas duas ciências muitas vezes exploram um território comum. Uma delas está relacionada aos conceitos de dinheiro, capacidade de consumo e felicidade. Conceitos explorados diretamente Paradoxo de Easterlin.
Ninguém pode negar a importância do dinheiro . Muitas vezes ouvimos que dinheiro não traz felicidade. Mas também é verdade que muitas vezes nos sentimos frustrados justamente por não termos recursos financeiros suficientes para adquirir o que desejamos: uma viagem, um curso, melhores cuidados médicos.
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–Antoine Rivaroli-
O paradoxo de Easterlin visa reforçar a ideia de que tendo dinheiro e ser feliz não são duas realidades interligadas. Vejamos esse paradoxo interessante em detalhes.
O paradoxo de Easterlin
O paradoxo de Easterlin origina-se da mente do economista Richard Easterlin. A primeira reflexão que fez foi global e dizia respeito a uma realidade que muitos de nós conhecemos: os países com os habitantes mais ricos não são os mais feliz . Ao mesmo tempo, os países com rendimentos mais baixos não são os mais infelizes.
Este postulado simples apoiado por evidências contradiz a crença de que um nível mais elevado de rendimento corresponde a mais felicidade . A primeira questão era, portanto, se alcançar um certo nível de bem-estar económico limitava de alguma forma a capacidade de ser feliz.
O paradoxo de Páscoalin mostra-nos também que ao analisar as diferenças no nível de riqueza dentro do mesmo país os resultados mudam. No mesmo território, as pessoas com menos dinheiro são, na verdade, menos felizes . Por quê?
O paradoxo de Easterlin reforça a ideia de que ter muito dinheiro e ser feliz não são realidades indivisíveis.
A relatividade da renda econômica
Para explicar todos esses aspectos, Easterlin utilizou uma metáfora de Karl Marx. Este último dizia que se uma pessoa pudesse contar com uma casa capaz de satisfazer todas as suas necessidades, poderia sentir-se satisfeita. Mas se alguém começasse a construir um suntuoso palácio ao lado daquela casa, seria então que começaria perceber a casa como uma cabana.
Partindo deste conceito, Easterlin chegou a duas conclusões. A primeira é que as pessoas que recebem mais rendimento económico tendem a ser mais felizes. A segunda é que as pessoas percebem o seu rendimento como elevado dependendo do rendimento económico daqueles que as rodeiam . Isto explica, portanto, a diferença na relação entre felicidade e capacidade de despesa dentro do mesmo país e entre todos os países.
O paradoxo de Estearlin alerta-nos, portanto, para como a percepção do nosso bem-estar é condicionada pelas comparações que fazemos com as pessoas que nos rodeiam. . Por outras palavras, o contexto é decisivo para determinar se os factores económicos produzem felicidade ou não.
Receita econômica ou patrimônio?
Richard Estearlin nunca afirmou abertamente que o maior ou menor rendimento económico é a causa directa do sentimento de felicidade ou de infelicidade . O que o paradoxo de Estearlin argumenta é que um elevado nível de rendimento não gera necessariamente um maior sentimento de felicidade. Este último depende, na verdade, do contexto social.
Daí surge outra questão: será a equidade, e não o rendimento económico, o que gera felicidade ou infelicidade?
Partindo do paradoxo de Estearlin É possível pensar que grandes diferenças de rendimento numa sociedade são uma fonte de desconforto? Em condições de grande desigualdade, sentir-se economicamente superior aos demais poderia gerar um sentimento de maior satisfação com a vida. Pelo contrário, sentir-se inferior à maioria pode causar frustração e tristeza.
Em nenhum dos casos a questão diz respeito diretamente à satisfação de necessidades. Isso significa que nossa renda pode nos permitir viver sem grandes dificuldades mas se percebermos que os outros vivem melhor do que nós, consideraremos os nossos rendimentos insuficientes.
Isto é provavelmente o que acontece nos países muito ricos. Embora a maioria da população tenha suas necessidades atendidas a distribuição da riqueza entre as classes sociais mais altas mina os sentimentos de conforto e felicidade. Pelo contrário, nos países pobres, onde a grande maioria da população vive com baixos rendimentos económicos, é mais fácil que a felicidade floresça.
