Condicionamento operante ou instrumental

O condicionamento operante, também conhecido como condicionamento instrumental, é um método de aprendizagem produzido por meio da associação de reforços (recompensas) e punições a um comportamento ou modelo de conduta específico. Através do condicionamento operante, os comportamentos são associados às suas consequências.

Foi descrito pela primeira vez por psicólogo comportamental Burrhus Frederic Skinner como método de aprendizagem para aumentar ou reduzir a probabilidade de uma conduta reaparecer no futuro.

Este mecanismo baseia-se numa premissa simples: ações seguidas de reforço tenderão a ser repetidas. Pelo contrário, as ações que são seguidas de uma punição ou de uma consequência negativa enfraquecerão e é pouco provável que reapareçam no futuro.

Por exemplo, imaginemos um rato de laboratório que ao pressionar um botão azul recebe como recompensa um pedaço de comida; se ele apertar um botão vermelho, receberá um leve choque elétrico. Como resultado o animal aprende a apertar o botão azul evitando o vermelho.

Como veremos, o condicionamento operante não tem valor exclusivamente em laboratório na fase experimental; este mecanismo também desempenha um papel fundamental na aprendizagem cotidiana. O reforço e a punição são implementados quase todos os dias, tanto em contextos naturais como em contextos mais estruturados.

Skinner e condicionamento operante

Skinner usou o termo “operante” para se referir a qualquer comportamento ativo que opera no ambiente para gerar consequências. Em outras palavras A teoria de Skinner tenta explicar como adquirimos a maioria dos comportamentos cotidianos.

Skinner acreditava que o comportamento não poderia ser explicado através de uma abordagem de pensamentos e motivação interna. Pelo contrário ele sugeriu que deveríamos nos concentrar apenas nas causas externas e observáveis ​​do comportamento humano.

A teoria do condicionamento operante de Skinner foi muito influenciada pelo trabalho do psicólogo Eduardo Thorndike . Ele propôs a chamada lei do efeito. De acordo com este princípio, as ações que levam a consequências positivas têm maior probabilidade de serem repetidas, enquanto as ações que levam a consequências indesejáveis ​​têm menos probabilidade de serem repetidas.

Tipos de comportamento segundo Skinner

Skinner fez uma distinção entre dois tipos diferentes de comportamento: respostas instintivas e comportamentos operacionais.

Comportamentos instintivos são aqueles realizados de forma autêntica e reflexivacomo retirar a mão de um fogão quente ou mover a perna quando o médico toca seu joelho. Esses comportamentos não são aprendidos, mas ocorrem automática e involuntariamente.

Os comportamentos operantes são determinados pelo nosso controle consciente.Algumas podem acontecer espontaneamente e outras propositalmente e são as consequências destas ações que determinam se as repetiremos ou não no futuro. Nossas ações em nosso entorno e as consequências dessas ações são uma parte importante do processo de aprendizagem.

Se por um lado o condicionamento clássico parecia ser a explicação para todos os comportamentos dos sujeitos estudados. Skinner percebeu que não poderia explicar tudo o que aprendemos. Foi assim que foi sugeriu que o condicionamento operante desempenhou um papel importante na determinação de como agimos: os seres humanos, como regra geral, tendem a repetir ações que levam ao sucesso a um custo aceitável.

A promessa ou possibilidade de um recompensa determina o aumento na frequência ou intensidade do comportamento (já ocorrido no passado) que pensamos que pode nos levar a obtê-lo. No entanto O condicionamento operante também pode ser usado para reduzir um comportamento . Eliminar um resultado positivo ou promover uma consequência negativa serve para inibir comportamentos indesejados.

Nesse sentido Skinner identificou dois aspectos principais do condicionamento operante: o reforço e punição . O reforço serve para aumentar o comportamento, a punição o reduz. Além disso, o reforço variável é muito mais eficaz do que o reforço constante e ajuda a consolidar ainda mais o comportamento adquirido. Ele falou de dois tipos diferentes de reforço e de dois tipos diferentes de punição.

O reforço positivo envolve a apresentação de um resultado favorável, enquanto o reforço negativo envolve a eliminação de um estímulo indesejado.Em ambos os casos, o reforço leva a um aumento na frequência ou intensidade do comportamento.

• A punição positiva significa aplicar um evento desagradável após um comportamento, enquanto a punição negativa envolve a eliminação de algo agradável como consequência de uma ação. Em ambos os casos o comportamento é reduzido (tende a extinguir-se).

Condicionamento operante hoje

Embora o behaviorismo tenha perdido todo o protagonismo que o caracterizou na primeira metade do século XX O condicionamento operante ainda é uma ferramenta importante frequentemente utilizada em intervenções de correção de comportamento. Muitos pais realmente o usam sem conhecer a teoria.

Como vimos O condicionamento operante é uma ferramenta para gerar associações que impactam o comportamento e podemos reconhecê-lo em nossa vida cotidiana. Por exemplo na educação dos nossos filhos ou no treino dos nossos animais de estimação. Também campanhas publicitárias e de marketing eles o utilizam em suas diversas formas para vender produtos e serviços aos consumidores.