Gordon Allport (1897 – 1967) foi um estudioso americano altamente respeitado e influente no campo da psicologia. Veio de uma família de trabalhadores que se preocupavam profundamente com os valores da saúde e da educação, o que o impulsionou a aprofundar conceitos como motivação, impulsos e personalidade. A seguir falaremos sobre a teoria da personalidade formulada por este estudioso .
Depois de se formar em Harvard, Allport foi para Viena, onde conheceu Sigmund Freud e então decidiu abraçar a psicologia e iniciar sua carreira. Retornando a Harvard obteve seu doutorado em psicologia e na primeira metade do século XX já era conhecido por suas contribuições, incluindo o sua teoria da personalidade.
De acordo com Allport, os traços de personalidade que mais tarde chamou de disposições pessoais são influenciados pelas experiências de infância do ambiente social em que se vive e da interação dessas duas dimensões . Na época, havia uma crença generalizada de que as forças do passado e do presente moldavam a personalidade. Allport acreditava que a personalidade era composta por três traços: cardeais centrais e secundários.
A teoria da personalidade de Allport distingue traços cardinais centrais e secundários.
Allport conhece Freud
Allport relatou seu encontro com Freud em seu ensaio autobiográfico Padrão e crescimento na personalidade . Para quebrar o gelo, ele disse que conheceu uma criança no trem para Viena que tinha medo de se sujar. Ele não queria sentar-se ao lado de uma pessoa suja, apesar das tentativas de sua mãe para tranquilizá-lo. A criança provavelmente herdou essa fobia da mãe, uma mulher muito limpa e aparentemente dominante. Depois de estudar Allport por alguns minutos, Freud perguntou: E aquela criança era ela? .
Allport vivenciou a tentativa de Freud de remontar essa interação a um episódio inconsciente de sua infância. A psicanálise, de fato, tende a aprofundar o passado e o inconsciente sem me deter nos aspectos mais importantes, conscientes e imediatos da experiência.
Embora Allport nunca tenha negado a importância das variáveis inconscientes e históricas em determinados comportamentos, seu trabalho enfatiza motivações conscientes ou conscientes ligadas ao contexto atual.
Teoria da personalidade de Allport
Em 1936, Gordon Allport descobriu que um único dicionário de inglês continha mais de 4.000 palavras para descrever diferentes traços de personalidade. Sua teoria distingue três traços de personalidade:
Traços cardinais
Algumas figuras históricas que provariam ter um forte traço cardeal são Abraham Lincoln, por sua honestidade, o Marquês de Sade, por seu sadismo, e Joana D'Arc, por seu heróico auto-serviço. Pessoas com tal personalidade eles são conhecidos justamente por esses traços fundamentais, tanto que seus nomes estão associados às qualidades que personificam . De acordo com Allport, os traços fundamentais são raros e tendem a se desenvolver ao longo dos anos.
Quando os traços cardinais estão presentes, moldam a percepção que a pessoa tem de si mesma, da sua dimensão emocional, das suas atitudes e comportamentos, a ponto de estabelecer uma identificação histórica a partir dessas características.
Seções centrais
Traços essenciais são as características gerais que formam a base da personalidade . Embora não sejam tão dominantes quanto os cardeais, são os principais atributos que podem ser usados para descrever uma pessoa. São características presentes e importantes, mas absolutamente não dominantes.
De acordo com a teoria da personalidade de Allport, cada pessoa possui de 5 a 10 traços essenciais presentes em diferentes níveis. Vamos falar sobre características comuns, como inteligência timidez ou honestidade que influenciam a maioria dos comportamentos de uma pessoa .
Traços secundários
Traços secundários são aqueles elementos que se relacionam com atitudes ou preferências, ou seja, disposições significativamente menos generalizadas e menos relevantes. Muitas vezes só se manifestam em determinadas situações ou circunstâncias específicas .
Por exemplo, uma pessoa que tem assertividade como característica fundamental, ela pode mostrar sinais de submissão quando parada pela polícia por excesso de velocidade. É apenas um traço situacional que pode ou não se manifestar com base em outros encontros interpessoais.
De acordo com Allport esses traços secundários são difíceis de identificar porque são determinados por um conjunto restrito de estímulos e, por sua vez, emitem um conjunto restrito de respostas equivalentes. .
A pesquisa de Allport sobre traços de personalidade
A teoria dos traços de personalidade não se baseia diretamente em pesquisas empíricas e este é justamente o seu calcanhar de Aquiles . Na verdade, o psicólogo publicou poucos estudos para apoiar sua teoria. Contudo, juntamente com o seu irmão, o psicólogo social Floyd Allport examinou 55 estudantes universitários e chegou à conclusão de que os traços de personalidade eram identificáveis e mensuráveis na maioria dos indivíduos.
O objetivo principal desta análise foi desenvolver uma escala de medição de personalidade.
Outra curiosa iniciativa de Gordon Allport levou-o a analisar uma série de cartas escritas por uma certa Jenny Gove Masterson. Nos últimos 11 anos de vida a mulher escreveu 301 cartas a um homem casado. Allport obteve essas cartas e as estudou. Ele pediu a 36 pessoas que caracterizassem Jenny com base nos traços de personalidade que conseguissem identificar.
Seu estudo concluiu que as características não são independentes. Além disso, num determinado momento os comportamentos que motivam determinados traços podem entrar em conflito, emergindo uns sobre os outros como numa hierarquia.
Embora vários especialistas concordem que é possível descrever indivíduos com base em suas características personalidade o número de traços básicos que moldam a personalidade humana ainda não foi estabelecido e o debate ainda está aberto.
Por exemplo, Raymond Cattell reduziu o número de características observáveis de 4.000 para 171 e depois para 16, combinando certas características e eliminando as características mais exclusivas ou difíceis de definir. O psicólogo britânico Hans Eysenck desenvolveu um modelo de personalidade baseado em apenas três características.
No entanto, as pesquisas e contribuições de Allport para a teoria da personalidade são consideradas trabalhos pioneiros no campo da personalidade e da psicologia em geral. Ele confiou em dados estatísticos ou objetivos e não em sua experiência pessoal . Não faltaram críticas à sua teoria da personalidade, com alguns argumentando que ela não se aprofunda no estado emocional de uma pessoa ou no seu comportamento temporário.
