Claude Lévi-Strauss é considerado o pai da antropologia moderna bem como um dos principais pensadores mundiais do século XX. Fundador da antropologia estrutural, formulou uma abordagem capaz de mudar para sempre a história desta disciplina e graças à qual alcançou sólida popularidade no mundo acadêmico.
Por mais estranho que pareça, o sonho de Claude Lévi-Strauss era interplanetário. Na verdade, em diversas ocasiões afirmou que um dos seus grandes sonhos era que o homem colonizasse o espaço e começasse a migrar para a Lua ou talvez para Marte.
Ele sonhou que ali poderiam nascer novas formas de civilização longe dos homens que restaram na Terra. Eles voltariam para um estado selvagem e ele mesmo poderia ter vivido com eles.
O mundo começou sem o Homem e terminará sem ele.
-Claude Lévi Strauss-
Françoise Heritier, que o sucedeu na cátedra do Collège de France, resumiu a contribuição de Claude Lévi-Strauss afirmando que aprendeu com ele um conceito fundamental para a humanidade. As culturas às vezes têm grandes diferenças entre si.
No entanto, Lévi-Strauss demonstrou que os sistemas cognitivos de todos nós somos semelhantes. Portanto, diferença e universalidade sempre coexistem no ser humano.
Os primórdios de Claude Lévi-Strauss
Claude Lévi-Strauss nasceu por acaso em Bruxelas (Bélgica) em 28 de novembro de 1908. Digamos que seu nascimento na Bélgica foi por acaso porque seus pais eram dois judeus franceses que viajavam na época.
Seu pai fazia retratos e sua mãe era dona de casa. O contexto que o rodeava era rico em interesse pela arte especialmente para pintura, música e poesia.
Devido à eclosão da Primeira Guerra Mundial, mudou-se com um de seus avós para Versalhes. O seu avô era um rabino muito devoto e os primeiros contactos com a sinagoga foram muito frios e rigorosos para Claude Lévi-Strauss. Precisamente por esta razão ele provou seu valor desde muito jovem insensível à religião .
Na verdade, cresceu à medida que uma criança apaixonada pela natureza também demonstrou grande interesse pela coleção de objetos culturais raros e curiosos. Ele ostentava uma mente brilhante, apesar de não ter se destacado particularmente durante seus anos escolares. Já adolescente, voltou para Paris – onde morava sua família – e se aproximou de um grupo socialista.
De filósofo a etnólogo
Claude Lévi-Strauss decidiu inicialmente estudar Direito. No entanto em 1927 mudou de ideia e optou pela Filosofia, que cursou a Universidade do Sorbal .
Lá ele entrou em contato e compartilhou parte de sua jornada com Jean Paul Sartre e Simone de Beauvoir. Mais tarde, ele confessou que a filosofia o atraía, mas ao mesmo tempo o entediava porque percebia muita vaidade e especulação.
Uma vez concluídos os estudos, eu começou a trabalhar como professor do ensino médio por um longo período de tempo ; apesar disso não se sentia confortável no papel de professor. Ele não se imaginou no papel de professor pelo resto de sua vida profissional.
Tudo começou a mudar quando recebeu um telefonema de Célestin Bouglé, diretor da École Normale Superiore de Paris. A vida de Claude Lévi-Strauss sofreu uma mudança radical naquela época. Bouglé propôs uma viagem a São Paulo em missão universitária como professor de Sociologia na Universidade da cidade brasileira.
Lá chegou em 1935 e em 1939 começou a organizar expedições etnográficas ao Mato Grosso e à Amazônia. Essa experiência representou o início de sua grande obra: a antropologia estrutural.
Um homem que deu plenitude a um século
A partir de sua experiência no Brasil, Claude Lévi-Strauss começou a propor novas ideias, um novo método e reflexões profundas. Mais tarde, ele passou um tempo nos Estados Unidos devido à perseguição nazista durante a Segunda Guerra Mundial; ele, portanto, teve que se refugiar no país norte-americano. Lá estabeleceu valiosos contatos intelectuais e acabou moldando a essência de suas teorias.
Atingiu um dos pontos altos de sua carreira com a publicação de Trópicos tristes obra considerada uma das mais importantes do século XX. O seu nome tornou-se conhecido em todo o mundo e esta publicação marcou a sua entrada no Olimpo dos académicos. Outro trabalho como Raça e História Mito e significado e a série Pensamentos mitológicos eles o consagraram para sempre.
Diz-se que era um homem distante, que nunca se dirigia a si mesmo e que lhe era impossível escrever a não ser rodeado pela companhia da música lírica. Faleceu em 2009, no seu centenário e após ter recebido inúmeros prêmios e reconhecimentos. Seu trabalho marcou um divisor de águas no mundo da antropologia e graças a ele foi possível desenvolver novas teorias.
