O cérebro humano é maleável: tal como qualquer outra parte do corpo, está programado para se adaptar às condições ambientais circundantes. A sociedade de hoje torna muito fácil fazermos mudanças em nosso cérebro. Para maximizar a mente, precisamos confiar em desafios auto-impostos, bem como na capacidade de enfrentar aqueles que nos são impostos de fora.
O treinamento mental é um dos recursos de que dispomos para melhorar e aperfeiçoar um ou mais processos mentais. É possível fazer isso realizando tarefas mentalmente extenuantes que irão melhorar gradativamente nossas habilidades. O cérebro é certamente fortemente caracterizado pela genética, porém as suas capacidades não dependem apenas do DNA: somos capazes de implementar estratégias de fortalecimento.
Treinar habilidades cognitivas é quase como treinar o corpo. Para isso é fundamental sair da zona de conforto. É preciso fazer um esforço constante, aumentando gradativamente a dificuldade. Quando nos acostumarmos com um exercício o faremos automaticamente e ele passará de um treino a um hábito .
Abaixo você encontrará algumas dicas para treinar seu cérebro, testando-o e obtendo seu potencial máximo.
1. Pratique esportes
A atividade física aeróbica que envolve o controle da respiração melhora as habilidades cerebrais, especialmente aquelas baseadas na interação entre os lobos temporais frontal e medial. Esses exercícios afetam a memória de trabalho e as funções executivas. Os benefícios de esporte nas habilidades cognitivas têm explicação fisiológica, pois favorecem a produção de fatores neurotróficos.
As substâncias neurotróficas aumentam a plasticidade sináptica, a neurogênese e a vascularização cerebral. Também reduzem a perda de volume cerebral durante a velhice, especialmente na área do hipocampo ligada à memória e à aprendizagem. Para que o esporte seja bom para você, é importante praticá-lo com certa consistência todos os dias por cerca de trinta minutos.
Os exercícios cardiovasculares podem ser adaptados de acordo com as habilidades pessoais. Os iniciantes podem começar a caminhar em bom ritmo ou praticar esportes divertidos, como paddle ou natação. Os benefícios cognitivos do esporte durarão até a velhice quando atuarão como uma proteção natural contra o Alzheimer.
2. Treinar memória de trabalho
Exercite o memória de trabalho é muito útil quando se trata de estimular nossas habilidades cognitivas. Existem muitos exercícios para esse fim. Um dos mais famosos é o chamado n – voltar : uma figura aparece e desaparece em uma tela, o indivíduo deverá indicar se a imagem aparece no mesmo local da vez anterior ou não.
A dificuldade pode ser aumentada de tempos em tempos indicando, por exemplo, se a figura ficou no mesmo ponto em relação às três vezes anteriores. O exercício força o cérebro a reter informações recentes por um determinado período de tempo e depois compará-lo com as informações atuais. Foi demonstrado que este exercício também ajuda a desenvolver outras habilidades, como a fluência do raciocínio.
Qualquer tarefa que exija a retenção temporária de informações auditivas ou visuais ativa a memória de trabalho. Outro exemplo é ouvir uma sequência numérica e repeti-la na ordem inversa. Como regra você deve começar com um nível de jogo médio que se adapte às suas habilidades porque é fundamental
3. Saia da sua zona de conforto
Não se trata de se contentar com o conforto, mas de exercitar a mente realizando atividades que envolvam desafios. Encontre um hobby que exija esforço intelectual como aprender a tocar um instrumento. Por exemplo, se você gosta de séries de TV, comece a assisti-las no idioma original com legendas em italiano. Depois de se acostumar, tente colocar legendas em inglês até estar pronto para removê-las completamente.
Em outras palavras trata-se de encontrar uma maneira de aprender ao longo da vida. Sabemos que as crianças aprendem todos os dias porque faz parte dessa fase específica da vida. Entre outras coisas, as crianças têm maior facilidade de aprendizagem porque a sua plasticidade sináptica está no seu melhor. Como vimos, porém, nunca é tarde para aprender coisas novas.
Naturalmente, as atividades realizadas serão adaptadas às capacidades de cada idade e também ao gosto pessoal. Estar motivado é fundamental para não deixar uma atividade no meio. Quer se trate de palavras cruzadas de sudoku ou talvez de jogos de grupo ainda mais positivos, como o xadrez. Na verdade, as relações sociais também têm um impacto positivo a nível cognitivo.
4.Leitura
É um dos métodos de treinamento mental mais eficazes, com baixo custo e inúmeros benefícios. Não há necessidade de usar tecnologia ou comprar equipamentos caros e pode ser feito em qualquer lugar e é uma atividade prazerosa. Quanto mais cedo nos acostumarmos a ler, melhor. Por isso é importante transmitir esta paixão aos mais pequenos desde o início contando-lhes contos de fadas e ensinando-os a ler contos.
O leitura ativa vários processos mentais, como percepção, memória e raciocínio. Quando lemos decodificamos estímulos visuais (letras, palavras, frases) transformando-os em sons mentais para lhes dar significado. Esta simples ação ativa grandes áreas do córtex cerebral, transformando-o num excelente estímulo para a mente.
A leitura dá asas à imaginação, promove a criatividade e amplia o vocabulário. É uma forma de aprender de uma forma divertida e prazerosa. Dentre os fatores determinantes da reserva cognitiva, a leitura ocupa os primeiros lugares. Na verdade, numerosos estudos afirmam que começar a ler desde cedo promove maior reserva cognitiva.
5. Viver em ambientes complexos e ricos
Para compreender o conceito de ambiente rico, tente pensar em animais utilizados em experiências, como os ratos. Eles são estimulados por meio de impulsos visuais e sonoros que lhes permitem receber informações do ambiente circundante. Funciona da mesma maneira para as pessoas um ambiente rico é um lugar cheio de novidades e complexidade um ambiente que muda e obriga você a se adaptar a ele.
Uma criança que cresce num ambiente rico, por exemplo, é uma criança que tem acesso constante a novas informações e tem a oportunidade de participar. Ele terá uma família que possui um piano e o ensina a tocá-lo, uma família que promove a leitura e o pensamento crítico onde a criança pode expressar sua opinião e aprender. Um ambiente em que se propõem desafios para os quais se pode encontrar a própria solução.
Segundo Stern, um ambiente complexo oferece aos sujeitos dois tipos de recursos: hardware isto é, mais sinapses e maior arborização dendrítica e o programas isto é, habilidades cognitivas mais equilibradas. Como adultos, você pode viver em um ambiente rico, mantendo um ritmo de vida elevado e permanecendo ativo tanto física quanto mentalmente.
6. Aumente a criatividade
Para melhorar as capacidades cognitivas não é necessário apenas treinar a mente através de exercícios de cálculo de flexibilidade mental ou memória... também é útil focar em atividades que deixem espaço para a criatividade. Música, pintura, dança ou teatro como solução para um estilo de vida sedentário.
Realize essas atividades aumenta a originalidade e flexibilidade mental já que será promovida a ativação de redes neuronais específicas. A criatividade também tem influência positiva na resiliência e na capacidade de lidar com perdas e mudanças inevitáveis na vida adulta.
A criatividade pode ter um impacto positivo a nível cognitivo porque afeta outros níveis, como motivação o aumento das relações sociais ou componentes cognitivos. Qualquer atividade que permita sair da rotina e conhecer novas pessoas terá um impacto importante na qualidade de vida da pessoa, principalmente na terceira idade.
7. Aprenda um idioma
A linguagem é uma das funções superiores mais complexas e envolve múltiplas áreas do córtex cerebral. Os seres humanos têm a capacidade inata de aprender línguas – especialmente durante a infância, quando o cérebro é mais plástico. No entanto É possível aprender um idioma em qualquer momento da vida e é uma excelente estratégia de treinamento mental.
Numerosos estudos foram realizados sobre os benefícios do bilinguismo entre os quais emerge a melhoria da atenção seletiva bem como o desenvolvimento do processamento de conteúdos mentais. Aprender duas línguas desde o nascimento e utilizá-las no contexto familiar, social e educacional traz vantagens incríveis. Se for aprendida na idade adulta, a segunda língua será inferior à primeira.
A única forma de gerar automatismos linguísticos sem ter que traduzir tudo simultaneamente da língua materna é utilizar a língua que se está aprendendo. Por isso, duas horas de estudo semanais não são suficientes, talvez válidas apenas para aprender o básico da gramática. O O melhor método é falar com falantes nativos.
Conclusões
A estimulação cognitiva e um estilo de vida ativo podem prevenir o aparecimento de doenças neurodegenerativas ou compensar lesões neurológicas, pois favorecem o aumento da reserva cognitiva e a ativação de mecanismos compensatórios de danos. Não basta realizar exercícios de treinamento mental para idosos, eles devem ser realizados ao longo de todo o seu ciclo de vida.
Abandonar a rotina, ter uma vida ativa, ter vontade de aprender e descobrir sempre coisas novas ajuda a obter o máximo desempenho mental. Definir desafios intelectuais e escapar da monotonia e do sedentarismo são os exercícios mentais mais eficazes. Não se trata apenas de fazer exercícios de cálculo ou de memória, às vezes basta mudar hábitos.
Estudos sobre reserva cognitiva relatam que o trabalho, a leitura, a educação e a rede social estão entre os principais fatores que melhoram a plasticidade cerebral. O cérebro se molda dia a dia desde o primeiro ano de vida o que implica a possibilidade de intervir na complexa arquitetura de processos que é o nosso cérebro.
