
A experiência de Ivan Pavlov com seus cães é uma das mais conhecidas e importantes da história da psicologia. Graças a esta pequena descoberta acidental foi possível formular uma teoria da aprendizagem. A pesquisa de Pavlov permitiu-nos compreender a dinâmica da aprendizagem associativa através do fenómeno do condicionamento clássico.
O condicionamento clássico consiste em associar um estímulo inicialmente neutro a um estímulo significativo. Na presença de um estímulo neutro e na ausência do outro, ocorre uma resposta semelhante àquela que ocorreria diante de um estímulo significativo. Essa capacidade de associar dois estímulos, por mais diferentes que sejam, nos ajuda em muitas situações do cotidiano.
Para entender melhor como funciona o condicionamento clássico, vejamos dois aspectos: o experimento de Pavlov e os elementos que compõem esse tipo de condicionamento.
A experiência de Pavlov
Ivan Pavlov, fisiologista russo, estudou o mecanismo de salivação em cães na presença de comida. Ele notou que seus cães começaram a salivar antes de verem a comida . O simples fato de submetê-los a determinadas condições provocava a resposta de salivação.
Pavlov deduziu que seus cães associaram de alguma forma o experimento à administração de alimentos. Para esclarecer alguns aspectos ainda misteriosos aprendizado Pavlov planejou uma série de experimentos. O objetivo foi confirmar a hipótese de que quando dois estímulos são apresentados concomitantemente eles acabam se associando.

O experimento que demonstrou a existência do condicionamento clássico foi a associação do som de uma campainha com a comida. Para obter este resultado, Pavlov conectou um medidor de salivação a um certo número de cães. Pavlov tocou uma campainha e imediatamente deu comida aos cachorros . Ao avistar a comida, os medidores indicavam naturalmente salivação nos cães.
Depois de apresentar um certo número de vezes . comida .
O experimento demonstrou que um estímulo inicialmente neutro poderia provocar uma resposta completamente nova através de associação do mesmo a um estímulo significativo . Este fenômeno é chamado de condicionamento clássico.
Os elementos do condicionamento clássico
O condicionamento clássico consiste em quatro elementos principais:

O condicionamento clássico consiste na interação desses quatro elementos. A apresentação de um estímulo neutro junto com um estímulo incondicionado em muitas ocasiões transforma o estímulo neutro em condicionado . Este último dará, portanto, uma resposta condicionada semelhante à incondicionada. Desta forma, cria-se uma nova aprendizagem através da associação de dois estímulos.
O condicionamento clássico é a base de numerosos estudos que nos permitiram compreender muitos aspectos da aprendizagem humana. . Graças a ela conhecemos melhor o fenômeno da fobias ou a forma como associamos nossas emoções a novos estímulos.