Tipos de sinapses: comunicação neuronal

Para que o cérebro funcione adequadamente, os neurônios devem ser capazes de se comunicar entre si. Essas interações funcionais entre neurônios são chamadas de sinapses. Mas como ocorre essa interligação? Quantos tipos de sinapses existem?

Aparentemente, são reconhecidos dois modos principais de transmissão sináptica: a sinapse elétrica e a sinapse química. Em geral, a comunicação sináptica geralmente ocorre entre o terminal do axônio (a parte mais longa) da célula nervosa transmissora e o soma celular do neurônio receptor.

No entanto ao contrário do que se possa pensar, esta comunicação não ocorre através do contato direto . Os neurônios são separados uns dos outros por um pequeno sulco: o espaço sináptico ou intersináptico. Como veremos neste artigo, na verdade, os dois tipos de sinapses são conexões interneuronais, mas cada tipo possui características próprias. Se você quiser conhecê-los e saber mais, continue lendo!

Tipos de sinapses

A sinapse química

Na sinapse química, a informação é transmitida por neurotransmissores . É por isso que esta conexão sináptica é chamada de química. Os neurotransmissores são responsáveis ​​pela transmissão da mensagem.

Essas sinapses são assimétricas e isso significa que eles não ocorrem exatamente da mesma maneira de um neurônio para outro. Eles também são unidirecionais: o neurônio pós-sináptico que recebe a sinapse não pode transmitir informações ao neurônio pré-sináptico que envia a sinapse.

A sinapse química possui outras características específicas. Por exemplo, apresenta alta plasticidade, ou seja, as sinapses mais ativas transmitirão informações com mais facilidade. Esta plasticidade permite adaptação às mudanças no meio ambiente. Nosso sistema nervoso é inteligente e favorece as vias de comunicação que utilizamos com mais frequência.

Este tipo de sinapse tem a vantagem de poder modular a transmissão de impulsos . Mas como ele faz isso? Graças à capacidade de modular três aspectos:

• O neurotransmissor.
• A frequência de emissão.
• A intensidade do impulso.

Em resumo, a transmissão química entre neurônios é produzida por neurotransmissores que podem ser modificados. Dito isto resta apenas analisar a transmissão da sinapse química em seu funcionamento :

Como funciona a sinapse química

O neurotransmissor é sintetizado e armazenadoem vesículas.
1. Um potencial de ação invade a membrana pré-sináptica.
2. Então o despolarização do terminal pré-sináptico provoca a abertura de canais de cálcio dependentes de voltagem.
3. O influxo de cálcio através dos canais é promovido.
4. Este mineral faz com que as vesículas se fundam à membrana pré-sináptica.
5. Feito isso o neurotransmissor é liberado na fenda sináptica via exocitose .
6. O neurotransmissor se liga a receptores na membrana pós-sináptica.
7. Posteriormente, ocorre a abertura ou fechamento dos canais pós-sinápticos.
8. Portanto, a corrente pós-sináptica desencadeia potenciais pós-sinápticos excitatórios ou inibitórios que modificam a excitabilidade da célula pós-sináptica.
9. Finalmente, ocorre a recuperação da membrana vesicular da membrana plasmática.

A sinapse elétrica

Nas sinapses elétricas, as informações são transmitidas por meio de correntes locais. Também não há atraso sináptico (o tempo que leva para ocorrer a conexão sináptica).

Este tipo de sinapse possui algumas características opostas às sinapses químicas. Em primeiro lugar, é simétrico bidirecional e possui baixa plasticidade. Este último elemento implica que a informação seja sempre transmitida da mesma forma. Em outras palavras, quando ocorre um potencial de ação em um neurônio ele se replica no próximo.

Esses dois tipos de sinapses podem coexistir?

Sabe-se agora que sinapses químicas e elétricas coexistem na maioria dos organismos e estruturas cerebrais . Contudo, detalhes relativos às propriedades e distribuição destes dois modos de transmissão ainda estão sendo analisados ​​(1).

Parece que a pesquisa se concentrou no mecanismo de ação da sinapse química. Portanto, muito menos se sabe sobre os elétricos. Como explicamos anteriormente, pensava-se que as sinapses elétricas eram típicas de invertebrados e vertebrados de sangue frio. No entanto, agora uma grande quantidade de dados indica que as sinapses elétricas também estão amplamente distribuídas no cérebro de mamíferos (2).

Para concluir Parece que tanto as sinapses químicas quanto as elétricas cooperam e interagem extensivamente. A velocidade da sinapse elétrica poderia ser combinada com a plasticidade da transmissão química, permitindo que diferentes decisões fossem tomadas ou respostas a