Herbert Benson foi cardiologista e famoso professor de medicina na Universidade de Harvard. Passou anos estudando as culturas orientais numa época em que o tema ainda suscitava muitas dúvidas. Corria o ano de 1967 quando, pouco depois da meia-noite, ele convidou 36 monges tibetanos para o seu laboratório.
Benson queria ver por si mesmo quão real ou não era a fama atribuída aos monges tibetanos. Naquela época Bruce Lee enlouquecia nas telas mas além dele, esses personagens dedicados à meditação também eram falados como seres com características sobre-humanas. Mas Benson era um cientista e não podia acreditar em nada que não pudesse ser explicado pela ciência.
O que ele descobriu naquela noite mudou sua vida para sempre . Três anos depois ele escreveu um livro que se tornou um grande sucesso: A resposta de relaxamento . Mas não só isso, ele também apresentou uma nova corrente de pensamento segundo a qual a confiança é capaz de curar e o efeito placebo tem um alto poder terapêutico.
O mundo objetivo é apenas metade do universo. O que percebemos através dos sentidos não é o mundo como um todo.
-Swami Rama-
Os monges tibetanos de Benson
O Doutor Benson descobriu primeiro sozinho e depois com sua equipe de pesquisa que os monges tibetanos realmente o possuíam.
Por exemplo, um grupo de monges que praticava uma técnica de ioga chamada g Tum-mo conseguiu reduzir a temperatura das mãos e dos pés em até 17 graus. Ainda não existe uma explicação científica para este fenómeno, mas tanto esta experiência como as subsequentes são relatadas no Jornal de Harvard .
Diz-se que os monges tibetanos conseguiram aumentar a sua temperatura corporal a ponto de secar os lençóis molhados com o corpo. Mas Benson também descobriu que meditadores mais experientes de uma técnica chamada Sikkim eram capazes de retardar seu metabolismo em até 64%.
Algumas aproximações teóricas
No artigo Ciência e meditação escrito pela professora Ana María Krohne da Universidade Antonio Nariño de Bogotá (Colômbia) afirma que até o momento existem aproximadamente 500 estudos sobre os efeitos fisiológicos, psicológicos e sociológicos de meditação transcendental inspirado nas tradições dos monges tibetanos.
O primeiro estudo nesse sentido foi publicado na revista Ciência na década de 70. Afirma que um estado de consciência diferente foi encontrado nos monges daqueles conhecidos até então.
A ciência fala sobre estado de vigília de sono com sonhos e de sono profundo . Aparentemente, entre os monges havia um quarto estado que combinava simultaneamente o estado de repouso e vigilância.
Em 1971, Daniel Goleman, o famoso pai do conceito de inteligência múltipla, escreveu um artigo intitulado Desestressante . Nele ele postulou a existência de um quinto estado de consciência no qual não apenas o descanso e a vigilância, mas também a ação estão simultaneamente presentes.
Swami Rama
As habilidades superiores dos monges tibetanos e de outros meditadores transcendentais são um daqueles tópicos que correm na linha tênue entre a ficção e a realidade . Nesse sentido, não é incomum encontrar informações verificadas que se fundem com mitos e lendas. E nem sempre é fácil distinguir entre um e outro.
Um dos exemplos deste caso é o de Minha vida com os mestres do Himalaia . Este livro fala sobre a existência de iogues e monges tibetanos capazes de permanecer várias horas em estado de quietude total, mesmo em levitação.
O que foi demonstrado preocupa os estudos que a Fundação Menninger (Estados Unidos) realizou sobre Swami Rama .
De acordo com os resultados divulgados, Rama foi capaz de produzir o mesmo ondas cerebrais do sono mesmo nos momentos de vigília. Ele também conseguiu parar voluntariamente o bombeamento do coração por 17 segundos sem parar de bater.
Embora estes fenómenos tenham sido registados pelos meios de comunicação da época, muito pouco se falou sobre eles nos anos seguintes. De qualquer forma os resultados dos estudos foram publicados no trabalho intitulado Além do biofeedback por Elmer e Alyce Green. Talvez seja apenas um golpe sofisticado e engenhoso. Ou talvez lá mente é maravilhoso e apenas começamos a descobri-lo.
