Existe uma grande variedade de síndromes e distúrbios psicológicos, muitos dos quais recebem o nome de uma metáfora que explica seus efeitos. A síndrome de Peter Pan da Jerusalém de Otelo, o efeito Ben Franklin Mandela... Mas um efeito muito particular é o chamado efeito camaleão.
Na verdade, camaleões, aqueles répteis de pequenas escamas com grandes olhos coloridos e línguas extensíveis. Eles são famosos por uma característica em particular: mudar a cor da pele. Apesar desta peculiaridade o crença popular que esses animais se camuflam não é totalmente correto . Da mesma forma, o efeito camaleão nos humanos não é representativo da mudança de cor das pessoas, mas da forma como a mudam.
Camaleões que mudam de cor
Apenas algumas espécies de camaleões são capazes de mudar de cor. Esses répteis são incolores e a mudança de tonalidade nem sempre ocorre de acordo com o ambiente ao seu redor. A maioria das variações se deve, na verdade, a uma condição fisiológica: os camaleões reagem às temperaturas e às mudanças no tempo.
A cor também pode mudar em outras ocasiões devido a certos fatores psicológicos. Por exemplo, na presença de um oponente ou de um espécime feminino. Esses répteis também podem mudar de cor enquanto lutam indicando se estão assustados ou furiosos. A cor diferente nada mais é do que um meio de comunicação entre camaleões.
Pessoas que mudam de cor
Em um dos filmes de Woody Allen Zelig um personagem curioso aparece. Interpretado pelo próprio diretor, o personagem principal Leonard Zelig aparece em diversas cenas interagindo com diversas pessoas. Até este ponto tudo está normal, exceto por isso Zelig assume uma aparência diferente a cada vez. Quando ele está perto de pessoas de cor, sua aparência e tom de voz mudam. Quando está na presença de judeus, deixa crescer barba e costeletas. Quando ele conhece pessoas com sobrepeso, seu peso também aumenta.
Este estranho caso é analisado no filme da Dra. Eudora Fletcher interpretada por Mia Farrow que diagnostica Zelig um caso extremo de insegurança que o leva a se disfarçar entre as pessoas, adaptando de vez em quando sua aparência para ser aceito. Zelig tem a habilidade sobrenatural de mudar sua aparência para se adaptar ao ambiente em que se encontra e por isso é conhecido como homem camaleão . Depois de mentir sobre ler um livro Moby Dick para se sentir incluído a necessidade de aceitação torna-se um problema físico e psicológico.
Como é evidente, o filme de Woody Allen é uma paródia na tentativa de levar a caricatura ao extremo. Mostra uma situação irreal, mas que pode nos ajudar a entender melhor em que consiste o efeito camaleão.
Esta síndrome também é chamada de contágio emocional e consiste em tendência a experimentar e internalizar emoções semelhantes às que observamos e da mesma forma influenciar os dos outros. É um processo em que a pessoa é vítima da influência dos outros, mas ao mesmo tempo gripe outras pessoas ou grupos com suas próprias emoções e comportamentos.
O efeito camaleão
O termo efeito camaleão define uma realidade em que o sujeito quase funciona como um espelho para outras pessoas. Ele é, portanto, levado a imitar as emoções dos outros ou pelo menos aquelas que ele inconscientemente acredita que os outros expressam. O efeito não se limita a isso: posturas e expressões faciais também são imitadas linguagem tom, sotaque e vocabulário.
Nossa reação natural quando alguém tem um ataque de riso é rir. Quando estamos rodeados de pessoas com sotaques diferentes dos nossos, não demora muito para que nossa cadência mude. Se estivermos sentados ao lado de uma pessoa com as pernas cruzadas provavelmente acabaremos sentados da mesma maneira. Mesmo que esse efeito nem sempre ocorra, tendemos a fazê-lo em diversas ocasiões, consciente ou inconscientemente.
Função do efeito camaleão
A função do efeito camaleão numa perspectiva evolutiva foi compreendida na época por Charles Darwin. Nosso estado de espírito é parcialmente determinado pelos gestos que fazemos. Ao mesmo tempo, também somos influenciados pelos sinais emitidos por outros. Tudo isso traz maior bem-estar pessoal e nos permite uma melhor integração em grupo. Sem perceber, alguns pequenos sinais de outras pessoas nos dizem como agir e nossos neurônios-espelho nos induzem a imitá-los.
Provavelmente cada um de nós tem um Zelig dentro de nós. Quando estamos com outras pessoas nos adaptamos a elas para alcançar o mesmo estado emocional. As emoções são como vírus eles se espalharam ao nosso redor. Somos programados para contagiar e ser contagiados pelas emoções desde que nascemos. Se experimentarmos emoções positivas, outras pessoas também as sentirão. Pelo contrário, se sentirmos emoções negativas, outros também sentirão. Embora este processo seja em grande parte inconsciente, nós mesmos podemos dar o primeiro passo com as nossas emoções positivas.
-John Lennon-
