Neurociência cognitiva: entendendo o comportamento da mente

Tradicionalmente, o objetivo da neurociência é compreender o funcionamento do sistema nervoso . Esta disciplina procura compreender como o cérebro está organizado a nível funcional e estrutural. Nos últimos tempos, porém, fomos mais longe, não queremos apenas saber como funciona o cérebro, mas também as repercussões que isso tem no nosso comportamento, nos nossos pensamentos e emoções .

O objetivo de relacionar o cérebro com a mente é uma tarefa da neurociência cognitiva isto é, uma disciplina que combina neurociência e psicologia cognitiva. Este último trata do estudo de funções superiores, como memória, linguagem ou atenção. O principal objetivo da neurociência cognitiva é, portanto, relacionar o funcionamento do cérebro com as nossas capacidades cognitivas e os nossos comportamentos.

O desenvolvimento de novas técnicas tem sido de grande ajuda neste campo para a realização de estudos experimentais. Os estudos de neuroimagem têm facilitado a tarefa de relacionar estruturas de concreto com diferentes funções utilizando uma ferramenta muito útil para esse fim: a ressonância magnética funcional. Além disso .

O nascimento da neurociência

Você não pode falar sobre o nascimento da neurociência sem nomeá-la Partida aquele que formulou a teoria dos neurônios. A sua contribuição para os problemas de desenvolvimento, degeneração e regeneração do sistema nervoso ainda são relevantes e ainda são ensinadas nas faculdades. Se fosse necessário dar uma data de nascimento à neurociência, seria no século XIX.

Com o desenvolvimento do microscópio e de técnicas experimentais como a fixação e coloração de tecidos ou o estudo das estruturas do sistema nervoso e sua funcionalidade, esta disciplina começou a se desenvolver. No entanto, a neurociência recebeu contribuições de inúmeras áreas de estudo que nos ajudaram a compreender melhor como funciona o cérebro. Pode-se dizer, portanto, que as descobertas neurocientíficas subsequentes são multidisciplinares .

Eles receberam uma grande contribuição da anatomia que trata da localização de todas as partes do organismo. Da fisiologia mais focada em entender como funciona o nosso corpo. Da farmacologia com substâncias estranhas ao nosso organismo, observando as repercussões destas no organismo e na bioquímica utilizando substâncias secretadas pelo organismo como os neurotransmissores.

A psicologia também deu uma importante contribuição à neurociência por meio da teoria sobre comportamento e pensamento. Ao longo dos anos, a visão passou de uma perspectiva localizadora, em que se pensava que cada área do cérebro tinha uma função concreta, para uma mais funcional, na qual o objetivo é compreender o funcionamento global do cérebro.

Neurociência cognitiva

A neurociência abrange um espectro muito amplo de ciências. Da pesquisa básica à pesquisa aplicada que trabalha com a repercussão de mecanismos dependentes do comportamento. Dentro da neurociência existe a neurociência cognitiva que busca descobrir como funcionam funções superiores, como linguagem, memória ou tomada de decisão.

A neurociência cognitiva tem como objetivo principal o estudo das representações nervosas dos atos mentais . Centra-se nos substratos neuronais dos processos mentais, ou seja, que repercussões tem o que acontece no cérebro no nosso comportamento e no nosso pensamento? Eles foram identificados

São as áreas de associação que não possuem função específica as responsáveis ​​pela interpretação, integração e coordenação das funções sensoriais e motoras. Eles seriam responsáveis ​​pelas funções mentais superiores. As áreas cerebrais que governam as funções da memória, pensamento, emoção, consciência e personalidade são muito mais difíceis de localizar.

A memória está ligada ao hipocampo que está localizado no centro do cérebro. No que diz respeito às emoções, sabe-se que o sistema límbico controla a sede e a fome (hipotálamo), a agressividade (a amígdala) e as emoções em geral. É no córtex que se integram as habilidades cognitivas, local onde se encontra a nossa capacidade de ser consciente, estabelecer relações e realizar raciocínios complexos.

Cérebro e emoções

As emoções são uma das características essenciais da experiência humana normal, todos nós as sentimos. Todas as emoções são expressas através de mudanças motoras viscerais e respostas motoras e somáticas estereotipadas, especialmente movimentos musculares faciais. Tradicionalmente as emoções eram atribuídas ao sistema límbico. Esta teoria ainda está em voga hoje, mas há outras regiões cerebrais envolvidas.

As outras áreas às quais o processo emocional se estende são a amígdala

Núcleos viscerais e motores somáticos coordenam a expressão do comportamento emocional . As emoções e a ativação do sistema nervoso autônomo estão intimamente ligadas entre si. Sentir qualquer tipo de emoção como medo ou surpresa seria impossível sem experimentar aumento da frequência cardíaca, suores, tremores… Faz parte da riqueza das emoções.

Atribuir expressão emocional às estruturas cerebrais confere-lhe a sua naturalidade inata. As emoções são uma ferramenta adaptativa que informa os outros sobre o nosso estado de espírito . A homogeneidade das expressões de alegria, tristeza, raiva foi demonstrada... em diferentes culturas. É uma das nossas formas de comunicar e sentir empatia pelos outros.

Memória: o armazém do cérebro

A memória é um processo psicológico básico que alude a codifica o armazenamento e recuperação de informações aprendidas . A importância da memória no nosso quotidiano tem dado origem a diversas pesquisas sobre este tema. Outro tema central de muitos estudos é o esquecimento, uma vez que muitas patologias causam amnésia que interfere seriamente na vida diária.

A razão pela qual a memória é um tema tão importante é que nela reside grande parte da nossa identidade. Por outro lado, mesmo que o esquecimento no sentido patológico nos preocupe, sabemos que o cérebro precisa se livrar de informações inúteis para receber

As conexões neuronais mudam com seu uso ou não uso . Quando retemos informações que não são utilizadas, as conexões neuronais enfraquecem até desaparecerem. Da mesma forma, quando aprendemos algo novo, criamos novas conexões. Todos aqueles aprendizados que podemos associar a outras noções ou acontecimentos da vida serão mais fáceis de lembrar.

O conhecimento da memória aumentou após um estudo com pessoas com amnésia muito específica. Ajudou a aprender mais sobre memória de curto prazo e consolidação de memória declarativa. O famoso H. M. caso destacou a importância do hipocampo no estabelecimento de novas memórias. A memória das habilidades motoras, entretanto, é controlada pelo cerebelo, pelo córtex motor primário e pelos gânglios da base.

Idioma e

A linguagem é uma das habilidades que nos diferencia do resto do reino animal. A capacidade de comunicar com tanta precisão e a vasta quantidade de maneiras que temos para expressar pensamentos e sentimentos fazem com que o linguagem nossa ferramenta de comunicação mais rica e útil . Esta característica única da nossa espécie fez com que muitas pesquisas se concentrassem nela.

Os sucessos da cultura humana baseiam-se em parte na linguagem que permite uma comunicação precisa . A capacidade linguística depende da integridade das diversas áreas especializadas dos córtices de associação nos lobos temporal e frontal. Na maioria das pessoas, as funções primárias da linguagem estão localizadas no hemisfério direito.

O hemisfério direito lidaria com o conteúdo emocional da linguagem. Danos específicos em regiões cerebrais podem comprometer funções essenciais da linguagem, causando afasia. As afasias podem ter características muito diferentes, podendo ter dificuldades tanto na articulação quanto na produção ou compreensão da linguagem.

Nem a linguagem nem o pensamento são sustentados por uma única área concreta, mas sim por uma associação de diferentes estruturas . Nosso cérebro funciona de forma tão organizada e complexa que quando pensamos ou falamos ele faz múltiplas associações entre as tarefas que realiza. Nosso conhecimento anterior influenciará novos conhecimentos em um sistema de feedback.

Grandes descobertas na neurociência

Descrever todos os estudos relevantes em neurociência seria uma tarefa complicada e muito extensa. As descobertas a seguir derrubaram algumas ideias anteriores sobre como nosso cérebro funciona e deram origem a novos estudos. Esta é uma seleção de alguns estudos experimentais importantes entre os milhares de trabalhos existentes:

Neurogênese(Eriksson 1998). Até 1998 pensava-se que a neurogênese ocorria apenas durante o desenvolvimento do sistema nervoso e que após esse período os neurônios morriam sem serem produzidos novamente. Após os experimentos de Erikkson, porém, foi possível constatar que a neurogênese também ocorre na velhice. O cérebro é mais plástico e maleável do que se pensava. Contato durante a primeira infância e desenvolvimento cognitivo e emocional(Lupien 2000). Neste estudo foi demonstrada a importância do contato físico da criança durante sua primeira infância. A descoberta dos neurônios-espelho(Rizzolatti 2004). O que deu início a este estudo foi a capacidade dos bebês recém-nascidos de imitar os gestos dos outros. Isto levou à descoberta de neurônios-espelho Reserva cognitiva(Petersen 2009). A descoberta da reserva cognitiva tem sido muito relevante nos últimos anos. De acordo com esta teoria, o cérebro é capaz de compensar lesões. Vários fatores influenciam esta capacidade, como a idade de escolaridade, o trabalho realizado, os hábitos de leitura ou o círculo social. A alta reserva cognitiva pode compensar danos em doenças como o Alzheimer.

O futuro da neurociência: projeto do cérebro humano

O Human Brain Project é um projeto financiado pela União Europeia que visa construir uma infraestrutura baseada em tecnologias de informação e comunicação (TIC). Esta infraestrutura tem como objetivo disponibilizar uma base de dados na área das neurociências a todos os cientistas do mundo. Desenvolve seis plataformas baseadas em TIC:

Neuroinformática: dará acesso a dados de estudos neurocientíficos realizados em todo o mundo. Simulação cerebral: Integrará informações em modelos computacionais unificados para realizar testes que não seriam possíveis de realizar pessoalmente. Computação de alto rendimento: Fornecerá a tecnologia de supercomputação interativa que os neurocientistas precisam para modelagem e simulações de dados. Ortografia de neuroinformática: transformará modelos cerebrais em dispositivos de hardware, testando suas aplicações. Neuro-robótica: permitirá que pesquisadores da neurociência e da indústria experimentem robôs virtuais controlados por modelos cerebrais desenvolvidos no projeto.

Este projeto teve início em outubro de 2013 e terá uma duração estimada de 10 anos. Os dados recolhidos nesta enorme base de dados poderão facilitar o trabalho de pesquisas futuras. O avanço das novas tecnologias está permitindo que os cientistas tenham uma compreensão mais profunda do cérebro embora a pesquisa básica ainda tenha muitas dúvidas a resolver neste campo emocionante.

Bibliografia

Eriksson P.S. Perfilieva E. Bjork-Eriksson T. Alborn A. M. Nordborg C. Peterson D.A. GAGE F. Neurogênese na Medicina Natural de Hipocals Humanos Adultos.4(11) 1998 1313–1

Kandell ER Schwartz JH e Jessell T. M. Princípios da neurociência Milão CEA

Lupien S.J. King S. Meaney MJ McEwen BS Os níveis de hormônio do estresse da criança correlacionam-se com o status socioeconômico e o estado depressivo da mãe Biological Psychiatry 2000 48 976–980.

Purves Augustine Fitzpatrick Hall Lamantia McNamara e Williams.

Rizzolatti G. Craighero L. O sistema de neurônios-espelho. Revisão Anual de Neurociência 2004 27 169–192.

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