A luta entre o homem e os microrganismos é tão antiga quanto a própria história. Civilizações inteiras – como talvez tenha acontecido com os maias – foram extintas devido a inimigos invisíveis. No entanto as grandes epidemias da história também nos deram lições importantes . Entre estes está o facto de a inteligência humana ter sido capaz de vencer batalhas extraordinárias.
Existem várias grandes epidemias na história que deixaram um rastro de muita dor, mas também conhecimentos e conhecimentos importantes. Existem pelo menos cinco pandemias que se destacaram pela sua escala ao longo da história. Enquanto uma epidemia se espalha apenas localmente, uma pandemia atinge todo o planeta.
A humanidade tem lutado contra pragas desde o seu início. Eles nos chutam por um tempo. Então contra-atacamos.
-Scott Wilson-
No entanto, os seres humanos sempre venceram. Fê-lo graças à inteligência e ao seu produto de maior sucesso: a ciência.
Ontem e hoje existem milhares de pessoas no mundo que trabalham diariamente para encontrar o caminho de volta à saúde. As grandes epidemias da história suas vítimas mas também seus heróis ; grande dor, mas também momentos de glória.
As grandes epidemias da história
Varíola: a epidemia mais mortal
A varíola é hoje ele vírus mais violento e letal da história . Ao mesmo tempo, é uma das duas únicas doenças que os seres humanos conseguiram erradicar completamente. Diz-se que em casos extremos existem remédios extremos e foi o que aconteceu com esta doença que causou a morte de 300 milhões de pessoas.
Na Europa exterminou populações inteiras no século XVIII. Na América causou o colapso demográfico durante a Conquista. Acredita-se que pelo menos 13 milhões de incas foram mortos pela epidemia.
Até o século 20, uma epidemia de varíola ocorria praticamente todos os anos em algum lugar do mundo e nesse mesmo período ceifou pelo menos dois milhões de vidas.
Foi possível derrotar este vírus graças à ciência e cooperação . No auge da Guerra Fria, o então vice-ministro da União Soviética, Viktor Zhdanov, propôs travar uma guerra global. Sua iniciativa de oferecer vacinas a todos os habitantes do planeta foi aprovada e em 1980 foi declarada oficialmente a erradicação completa da varíola do mundo.
A gripe espanhola é outra das grandes epidemias da história
Uma das grandes epidemias da história aconteceu em 1918: vamos falar sobre Gripe espanhola . Foi uma doença particularmente preocupante porque afetou pessoas de todas as idades e até cães e gatos. É hoje considerada a epidemia mais devastadora da história, uma vez que matou entre 20 e 40 milhões de pessoas num único ano.
Acredita-se que o vírus tenha feito seu primeiro ataque em março de 1918, no Kansas, nos Estados Unidos. Chegou à Europa através das tropas dos EUA durante a Primeira Guerra Mundial. Naquele momento o vírus já havia sofrido uma ou duas mutações que o tornaram extremamente agressivo e letal.
Esta gripe, muito semelhante à COVID-19, causou ondas de infecções. O segundo foi o mais letal e, como está acontecendo hoje, o pressionou o sistema de saúde .
Na realidade, nunca foi encontrada uma cura para esta doença, mas foram encontrados alguns tratamentos relativamente eficazes. O vírus desapareceu gradualmente à medida que os sobreviventes foram imunizados.
A epidemia de Ébola
Embora o Ébola não possa ser considerado uma pandemia, é, no entanto, um dos vírus mais mortais da história. A taxa de mortalidade está entre 41 e 89%. Ao mesmo tempo, a doença mata muito rapidamente, por isso neste caso o problema não era tanto o contágio, mas sim a letalidade.
Afectou principalmente países do continente africano embora também tenha alcançado a Espanha e os Estados Unidos. Um dos aspectos mais interessantes desta doença é representado pelos vários sintomas, incluindo sangramento interno das mucosas e ao redor da área da picada.
Atualmente não existem tratamentos ou vacinas para esta doença. Apesar disso, a investigação avança a passos gigantescos e desde 2015 temos disponível uma vacina experimental; sua eficácia é estimada em cerca de 100%.
Tal como acontece com outras doenças virais, esta também tem origem no contato com animais. Hoje especialmente seguindo o surgimento da COVID-19 a ideia de que é preciso reformular a nossa relação com a natureza começou a ganhar força.
