Transtornos alimentares

Estas patologias são de grande interesse sócio-saúde devido à elevada incidência na população. Estima-se que nas sociedades ocidentais, 4% das adolescentes e mulheres jovens sofram de distúrbios alimentares. Infelizmente, porém, existem muito poucos estudos sobre os familiares das pessoas afetadas.

Dada a enorme percentagem de adolescentes em risco, o problema parece ser um desafio urgente e inevitável a enfrentar. Deve-se levar em consideração também que tal condição envolve também familiares. Estes últimos desempenham um papel fundamental durante as diversas fases do transtorno.

Fatores que causam e mantêm transtornos alimentares

Existem numerosos estudos que tentam encontrar não só os fatores que desencadeiam o DCA, mas também aqueles que o mantêm. Modelos multifatoriais como o desenvolvido por Vohs Bardone Joiner Abramson e Heatherton (1999) demonstraram o papel fundamental do perfeccionismo no desenvolvimento dos sintomas de anorexia nervosa .

Estudos mais recentes, como o realizado pela Universidade Nacional Autônoma do México em 2010, definiram o perfeccionismo como uma preocupação extrema em cometer erros e uma notável indecisão para agir.

Também são destacados como fatores de risco para o desenvolvimento de um transtorno alimentar: insatisfação com seu próprio corpo opinião negativa sobre si mesmo, início de dieta rigorosa, ganho de peso, conflitos com familiares e críticas constantes sobre peso e estética.

Quanto aos factores de manutenção da patologia, identificam-se: restrição alimentar, comportamentos purgativos, vida social reduzida, muitas vezes limitada apenas aos familiares.

Qual a emoção expressa nos familiares de pessoas com transtornos alimentares?

Por emoção expressa (EE) significa a forma como um membro da família expressa suas emoções no ambiente familiar. Acredita-se que seja um fator na manutenção dos transtornos alimentares. EE é um conceito que foi desenvolvido na década de 1950 no Instituto de Psiquiatria Social de Londres. Num estudo inicial observou-se que a maioria das recaídas em pacientes com esquizofrenia ocorria quando, após um determinado período de internação, voltavam para casa, para os pais ou companheiros.

A partir dessas observações, foram realizados estudos para tentar entender se o retorno à família poderia influenciar nas recaídas dos pacientes. Brown Birley e Wing encontraram três aspectos relacionados ao desenvolvimento e manutenção da patologia:

• A hostilidade.
Envolvimento emocional excessivo.
• Comentários críticos.

Outros autores como Muela e Godoy também incluíram simpatia e comentários positivos. Nos familiares de pessoas com DCA, o conceito de emoção expressa apresenta aspectos semelhantes aos identificados em pesquisas anteriores sobre esquizofrenia .

Componentes da emoção expressa

Comentários críticos:avaliação negativa por parte de um familiar do comportamento da pessoa com CAD (não diz respeito apenas ao conteúdo das falas, mas também à entonação e forma de se expressar).

Hostilidade:rejeição por parte de um familiar da pessoa com DCA. Não é só uma crítica a algo que ele faz, é sobre a pessoa em geral.

Excessivo envolvimento emocional :uma intensa resposta emocional dos familiares na tentativa de controlar o comportamento da pessoa que sofre do transtorno alimentar. A resposta emocional pode variar desde reclamações ou choro constantes sobre a situação até sacrifício pessoal e superproteção.

Afeição:uma resposta emocional da família que implica carinho, empatia e interesse.

Comentários positivos:comentários verbais e demonstrações de carinho para com a pessoa.

Todos estes componentes parecem ter um papel essencial no curso da patologia da pessoa ou familiar com DCA. Quando há inúmeros comentários críticos e excessiva hostilidade e emotividade estamos diante de um contexto familiar coercitivo, controlador e inflexível.

Estudos longitudinais sobre o tema mostraram que existem diferenças entre os DCA que duraram menos tempo e os que se tornaram crônicos. Observou-se que apenas 6% dos familiares daqueles que se recuperaram rapidamente apresentaram níveis elevados de emoção expressa.

Numerosos estudos analisaram a relação entre a emoção expressa e o desenvolvimento da patologia e não apenas a sua função na manutenção do transtorno. Os resultados dizem-nos que 55-60% dos familiares de pessoas que sofrem de DCA apresentavam EE elevada.

A importância dos familiares nos transtornos alimentares

Pelo que foi dito anteriormente, é importante incluir a psicoeducação e, se necessário, a psicoeducação no tratamento do DCA (anorexia nervosa, bulimia nervosa, transtorno da compulsão alimentar periódica). intervenção familiar do paciente.

Um alinhamento emocional em que todos os membros da família sejam capazes de gerir e controlar as suas emoções em momentos importantes pode ser crucial para melhorar a condição das pessoas que sofrem de distúrbios alimentares.

O envolvimento dos familiares é muito importante principalmente quando os adolescentes são acometidos pelo transtorno. Não é certo que os familiares tenham competências para gerir uma DCA, por isso é importante incluí-los na fase de tratamento e não intervir apenas na emoção expressada.

Certamente será necessário privar os familiares da culpa, ensiná-los a não rotular a pessoa que sofre de DCA e convidá-los a adotar comportamentos alternativos que transmitam calma. É preciso ter paciência, pois são doenças que demoram para curar.