O termo egoísmo não é sinônimo de egoísmo.
Segundo Zingarelli o egoísmo é uma auto-estima excessiva, enquanto a página italiana da Wikipedia a define como a exagerada consideração narcisista de si mesmo como uma pessoa com altas qualidades . Também poderia ser definido como um desejo insaciável de mostrar aos outros a importância de alguém, independentemente de o egoísta ter ou não motivos para atribuir tal importância a si mesmo (muitas vezes este não é o caso).
O egoísta é a pessoa que não presta atenção ao que acontece com as pessoas ao seu redor ou às necessidades das pessoas que convivem com ele e considera seus próprios assuntos e necessidades superiores aos dos outros. Sua falta de empatia o leva a considerar os outros um meio para um fim (seu). O egoísmo extremo também é uma característica distintiva dos transtornos de personalidade do grupo B, principalmente histriônicos e narcisistas.
Características da personalidade egoísta
Autoconfiança e amor próprio excessivos
Ter autoconfiança é sem dúvida fundamental para o sucesso na vida. Quando a confiança é excessiva, porém, ela nos transforma em seres presunçosos que presumem que todos os outros estão errados e que são incapazes de reconhecer os objetivos dos outros.
O egoísta ama muito a si mesmo. De vez em quando ele faz piadas do tipo não vou negar: tem hora que falo sozinho... porque preciso de conselhos de especialistas. Ele dirá isso rindo, mas para ele não é uma piada.
O egoísmo impede a pessoa de aprender mais sobre si mesma. Por que diabos alguém que acredita que já é perfeito deveria trabalhar em si mesmo? Neste sentido é possível citar as palavras de Jillian Michaels Um dia ruim para o seu ego é um dia bom para a sua alma.
Ele vive em um mundo de fantasia
A pessoa egoísta passa grande parte do seu tempo pensando em todas as coisas que espera alcançar futuro aos seus projetos baseados principalmente em impressionar os outros. Quando não tem um ponto de partida real, ele tenta tornar seus planos atraentes aos olhos externos para aumentar o interesse deles por eles. Em geral ele tende a exagerar e dramatizar a maioria dos aspectos de sua vida.
Personalidade difícil
Um egoísta tem uma visão única das coisas em mente e espera que os outros ajam da mesma maneira. Um egoísta acredita que sabe exatamente como as coisas devem ser feitas e como os outros devem se comportar. Quando nem tudo corre como deveria, surge a sensação de perda de controle provavelmente o levará a se sentir irritado e na defensiva.
Essas pessoas não aceitam não como resposta encaram cada discrepância como uma agressão e são capazes de perturbar a tranquilidade de quem os rodeia até que as coisas corram como desejam.
Baixa auto-estima
Pareceria contrário aos pontos anteriores, mas não é: deixamo-nos levar pelo egoísmo na tentativa de esconder os nossos próprios insegurança (e evitar a rejeição que se acredita que isso acarreta) apresentando-se como mais competente do que realmente é.
O sujeito tenta até a exaustão manter uma imagem de si mesmo que considera perfeita. E acima de tudo nunca perder o controle da situação ou, na pior das hipóteses, não deixar que os outros vejam que o perderam.
Egoísmo na Gestalt-terapia
O egoísmo também é um dos mecanismos de defesa abordados no Terapia Gestalt : sua principal função é aumentar e fortalecer a fronteira de contato através a ampliação narcísica do ego. Em outras palavras, através de um aumento defensivo do ego às custas do outro.
Esse mecanismo é favorecido pela Gestalt-terapia durante o processo terapêutico, quando a pessoa se torna responsável por suas necessidades. Segundo esta corrente, o egoísmo se tornaria um passo necessário para reduzir a inibição e estimular o autossuporte. Porém, esse mecanismo deve terminar ao final do processo terapêutico.
